Segundo a empresa de pesquisa de mercado de tecnologia International Data Corp (IDC), a Microsoft deverá vender 100 milhões de exemplares do Vista a partir de 2007.

Considerado pelos especialistas mais prático e mais confiável do que seu predecessor, mas não revolucionário, o Vista custou à Microsoft 6 bilhões de dólares em 5 anos de desenvolvimento.

Em relação ao Windows XP, lançado em 2001, ele oferece um novo aspecto gráfico em 3D, programas suplementares (edição de vídeo, navegação na internet, e-mail, agenda e jogos) e menus mais práticos.

A campanha de marketing (televisão, internet, cinema e imprensa) atingirá 20 países e fornecerá em 60 dias 6,6 bilhões de "oportunidades para ver" o novo sistema.

Depois de Nova York, Bill Gates foi a Londres para afirmar que o novo sistema poderia trazer "uma completa mudança" na forma de se usar o computador.

No Japão, filas de cerca de 300 pessoas se formaram diante de alguns supermercados de Tóquio. O lançamento do Vista para o grande público neste país, no entanto, foi menos espetacular do que o do Windows 95 em 1995, que levou os computadores de uma vez por todas para as famílias japonesas.

Os eventos promocionais devem acontecer em várias capitais, no Atomium de Bruxelas, um dos principais símbolos da Bélgica desde sua criação em 1958, e em Paris, com um espetáculo pirotécnico em La Défense.

Segundo a revista americana Ad Age, a campanha mundial custará 500 milhões de dólares, um orçamento excepcional.

Progressivamente, mais de três quartos dos novos computadores de todas as marcas, portáteis ou não, serão a partir deste ano vendidos com o Vista, com exceção dos "Mac", as máquinas da rival Apple.

A questão agora é saber em que ritmo as pessoas e as empresas adotarão o Vista e os computadores suficientemente potentes para instalá-lo.

O novo programa quase não tem concorrentes, a não ser as versões precedentes do Windows: a Apple (sistema de exploração Mac OS) só conquistou entre 3% e 5% do mercado, e os programas gratuitos, como o Linux, menos de 1%, segundo a empresa OneStat.

Para a Microsoft, o sucesso rápido do Vista é crucial porque os programas Windows representam 30% de suas vendas e 60% de seus lucros de exploração.

O Vista deve aumentar seus lucros mecanicamente porque a versão básica custa tanto quanto o XP (199 dólares) e a versão Premium, que oferece as verdadeiras novidades, custa 239 dólares, 20% a mais. A Microsoft espera que pelo menos 60% dos clientes escolham a versão Premium.

A Microsoft também colocou à venda para o grande público o Office 2007, nova versão de sua série de programas burocráticos (Word, Excel, PowerPoint).

Juntas, as versões do Windows e do Office representam dois terços das vendas e 90% dos lucros da empresa.

Alguns analistas apostam que o Vista será o apogeu da Microsoft e dos 22 anos de história do Windows, embora vários programas gratuitos, financiados por publicidade, floresçam na internet.

Discretamente, a Apple prepara o lançamento nesta primavera de seu novo sistema operacional "Leopard", que a empresa afirma ser mais inovador do que o Vista.

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