O famoso discurso "Eu tenho um sonho" de Martin Luther King Jr., que completa 50 anos nesta quarta-feira (28), esteve inserido em um contexto de protestos e de luta pelos direitos civis nos EUA.

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Apesar de em 1954 a Suprema Corte do país ter declarado inconstitucional a segregação em instituições de ensino, a separação entre negros e brancos era intensamente praticada em diversos espaços públicos, principalmente nos Estados americanos do sul. A situação de desigualdade racial provocou milhares de atos de desobediência civil e de manifestações que foram reprimidos, na maior parte das vezes, com violência.

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Relembre os principais fatos na luta pelos direitos civis nos EUA:

26 de julho de 1948: Presidente Harry Truman (1945-1953) assina a Ordem Executiva 9.981, que define igualdade de tratamento e oportunidade para todos nas Forças Armadas, independentemente de raça, cor, religião ou nacionalidade.

17 de maio de 1954: Suprema Corte decide por unanimidade que a segregação nas escolas públicas é inconstitucional. A decisão reverte um entendimento anterior de 1896, que sancionou a segregação racial nas instituições de ensino sob a doutrina do "separados, mas iguais".

1º de dezembro de 1955: A integrante da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (NAACP, sigla em inglês) Rosa Parks se recusa a dar seu assento em um ônibus em Montgomery, Alabama, para um passageiro branco, desafiando o costume dos Estados do sul em que negros cediam seus lugares quando a seção para brancos estava lotada. Sua prisão provocou um boicote no uso de ônibus pela comunidade negra que durou mais de um ano.

10 de janeiro de 1957: Martin Luther King Jr., Charles Steele, Fred Shuttlesworth formam a Conferência da Liderança Cristã do Sul, uma das maiores frentes no movimento pelos direitos civis, baseando suas práticas na desobediência civil.

1º de fevereiro de 1960: Quatro estudantes negros da Faculdade de Agricultura da Carolina do Norte dão início a um protesto no balcão de uma lanchonete na cidade de Greensboro, reservado para brancos, depois de ter seu pedido recusado. O evento provocou uma série de protestos similares por vários Estados do sul.

1º de outubro de 1962: Estudante negro James Meredith tenta se matricular na segregada Universidade do Mississippi, mas é impedido. O presidente John F. Kennedy (1961-1963) envia 5 mil membros da Guarda Nacional para garantir sua inscrição.

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16 de abril de 1963: Martin Luther King Jr. é preso durante protestos antissegregação em Birmingham, Alabama.

3 de maio de 1963: Durante protestos pelos direitos civis em Birmingham, o comissário de segurança pública Eugene Connor autoriza o uso de jatos de água e cães da polícia contra manifestantes negros.

28 de agosto de 1963: Durante Marcha em Washington, que reuniu milhares, Martin Luther King Jr. profere seu famoso discurso "Eu tenho um sonho".

15 de setembro de 1963: Quatro negras são mortas em ataque à bomba na Igreja Batista Sixteenth Street, local popular de encontros de ativistas pelos
direitos civis.

2 de julho de 1964: Presidente Lyndon Johnson (1963-1969) assina a Lei dos Direitos Civis de 1964, proibindo discriminação por raça, cor, religião ou nacionalidade.

21 de fevereiro de 1965: Ex-líder da Nação do Islã Malcolm X, 39 anos, é morto a tiros por muçulmanos ligados ao grupo enquanto se preparava para discursar na sede da sua Organização da Unidade Afroamericana no Harlem.

10 de agosto de 1965: Congresso aprova a Lei de Direito ao Voto de 1965, facilitando o registro dos negros do sul como eleitores. Testes de alfabetização, restrições ligadas a impostos e outros requerimentos usados para impedir negros de votar se tornam ilegais.

24 de setembro de 1965: Presidente Lyndon Johnson (1963-1969) assina Ordem Executiva 11.246, estabelecendo ações afirmativas e destinando recursos para empreiteiras e instituições de ensino a fim de desenvolver programas de inclusão.

Outubro de 1966: O grupo Panteras Negras é fundado por Huey Newton e Bobby Seale.

12 de junho de 1967: Suprema Corte decide que a proibição ao casamento interracial, válido em 16 Estados, é inconstitucional.

4 de abril de 1968: Martin Luther King Jr., 39 anos, é morto a tiros na varanda do seu quarto de hotel em Memphis, Tennessee. James Earl Ray é preso e condenado pelo crime.

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11 de abril de 1968: Presidente Lyndon Johnson (1963-1969) assina a Lei de Direitos Civis de 1968, proibindo discriminação em negociações
imobiliárias.

22 de novembro de 1991: Presidente George H. W. Bush (1989-1993) assina a Lei de Direitos Civis de 1991, tornando mais rígidas as leis já existentes e aplicando penas em casos de discriminação no ambiente de trabalho.

25 de junho de 2013: Suprema Corte derruba seção da Lei de Direito ao Voto que assegurava o voto igualitário aos cidadãos, alegando que a regra não é mais constitucional. O presidente Barack Obama declarou-se "profundamente desapontado" com a decisão da corte.