A terceira e última passagem da sonda americana Messenger em torno de Mercúrio, realizada em 29 de setembro passado, permitiu uma visão quase completa da superfície desconhecida do menor planeta do nosso Sistema Solar, informou a Nasa nesta sexta-feira.

Apenas os pólos não foram observados, o que a Messenger fará quando se transformar em um satélite permanente de Mercúrio, em 2011.

"Apesar da superfície fotografada (em setembro) a baixa altitude representar menos de 563 km de um e outro lado do Equador, as novas imagens nos lembram que Mercúrio sempre nos surpreende", explicou Sean Solomon, responsável científico desta missão da Nasa.

Solomon é o criador do centro para estudos dos campos magnéticos da Terra na Carnegie Institution, em Washington.

As câmeras fotográficas e os instrumentos da Messenger obtiveram imagens coloridas e de alta definição de Mercúrio.

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