Dois aviões militares e um navio franceses deixaram as ilhas de Reunião e Mayotte, no oceano Índico, para ajudar nas buscas. "Os aviões viram destroços no suposto ponto de impacto", disse Ibrahim Kassim, uma autoridade do organismo regional de segurança aérea ASECNA.

A autoridade aeroportuária de Paris disse que 66 franceses estavam a bordo do avião, que percorria o trecho final de um voo que levava passageiros de Paris e Marseille para Comores, via Iêmen. Um grande número de iemenitas também estava a bordo.

O trecho Paris-Marseille-Iêmen do voo da Yemenia foi percorrido em um Airbus A330. Em Sana, os passageiros que se destinavam a Comores trocaram de aeronave, embarcando no A310 que acabou caindo.

Problemas de manutenção

O ministro dos Transportes da França, Dominique Bossereau, disse que falhas haviam sido detectadas durante inspeções na França no A310 da Yemenia e que a aeronave não havia retornado ao país europeu desde então.

"O A310 em questão foi inspecionado em 2007 pela DGAC (autoridade de transporte francesa) e eles notaram um certo número de falhas", disse ele ao canal de TV I-tele.

"A companhia não estava na lista negra, mas estava sujeita a checagens mais rigorosas de nossa parte, e estava prestes a ser entrevistada brevemente pelo comitê de segurança da União Europeia".

O ministro dos Transportes do Iêmen disse que o avião passou por uma inspeção em maio sob supervisão da Airbus. "Foi uma ampla inspeção realizada no Iêmen com especialistas da Airbus", disse Khaled Ibrahim al-Wazeer "A inspeção estava de acordo com os padrões internacionais", completou.

Avião cai no Índico

Ainda não se sabe as causas que provocaram a queda do avião, um Airbus A310-300, que partiu de Sana às 18h45 (12h45 de Brasília), mas se sabe que uma tempestade se intensificava no momento do acidente e que o vento soprava a 61 km/h.

O aparelho caiu no Oceano Índico, a cerca de 30 quilômetros de seu destino, o aeroporto de Moroni. Vários helicópteros e duas embarcações de guerra franceses trabalham na zona em busca de sobreviventes ou destroços do acidente.

Este é o segundo Airbus a cair no mar no último mês, após o acidente com o Airbus A330-200 que voava do Rio de Janeiro a Paris quando se acidentou no oceano Atlântico com 228 pessoas a bordo em 31 de maio. Um relatório preliminar sobre esse acidente deve ser divulgado na quinta-feira.

Veja o local do acidente:

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