Tóquio - O governo japonês anunciou nesta terça-feira uma ajuda de emergência para a China de 500 milhões de ienes (US$ 5 milhões) destinada a assistir às vítimas do grave terremoto desta segunda-feira no país.

O ministro de exteriores japonês, Masahiko Komura, comunicou que esta assistência, da qual parte será distribuída em forma de doação, consistirá no envio de cobertores e tendas, entre outros materiais de emergência, informou a agência local "Kyodo".

Komura disse que a ajuda será enviada como resposta a um pedido da China, e disse que o Japão está disposto a deslocar equipes de especialistas médicos e enfermeiras assim que for solicitado.

A contribuição japonesa será entregue ao Governo chinês e às organizações internacionais, disse o ministro japonês.

A China é "nossa vizinha e está sofrendo um dano significativo, portanto, queremos fazer por eles tudo o que pudermos", disse Komura antes, à espera de saber se o país asiático estava disposto a receber ajuda humanitária.

O presidente da China, Hu Jintao, realizou uma visita histórica ao Japão na semana passada, na qual os dois países decidiram impulsionar suas relações.

O terremoto de ontem, de 7,8 graus na escala Richter, deixou pelo menos 12 mil mortos na província de Sichuan, segundo os últimos números oficiais.