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'O plano de Bolívar era esse, uma aliança não só política e econômica, mas também militar, para assegurar a nossa independência', disse Chávez nesta quarta-feira, sugerindo em seguida a criação 'da Otas como existe a Otan' (Organização do Tratado do Atlântico Norte).

O presidente da Venezuela fez a declaração em entrevista na base aérea de Recife, ao chegar à cidade para uma reunião com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e uma visita ao canteiro de obras da refinaria Abreu e Lima.

Chávez disse que quando Lula lhe contou sobre o conselho, ele concordou na hora. "Vamos (fazer). Estamos esperando há anos, desde o século passado", afirmou.

Proposta antiga

O presidente venezuelano disse que ele próprio já havia proposto a criação do conselho em seu primeiro ano de governo, em 1999, mas que naquela época não houve adesão dos demais países da região.

Agora, segundo Chávez, a região vive um outro momento. "Está em marcha um novo pensamento. A América Latina é grande. A América Latina tem uma história grande. A América do Sul tem uma história grande. Para falar firme, para que nos respeitem no mundo", afirmou.

Chávez elogiou a resposta do ministro da Defesa, Nelson Jobim, que na semana passada esteve em Washington para defender o conselho, ao secretário de Defesa americano, Robert Gates. Jobim contou aos jornalistas que, ao ser questionado por Gates como os Estados Unidos poderiam contribuir, ele disse que a melhor contribuição era ficar distante. "E isso podemos dizer em todos os aspectos: político, econômico, social. Estamos fazendo a América do Sul grande", afirmou.

A secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, em visita a Brasília no início de março disse que o país não via problema na criação de um conselho de defesa da América do Sul.

(*Com informações da Reuters e BBC)

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