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Ônibus espacial Endeavour pousa na Flórida em raro pouso noturno

O ônibus desceu na escuridão e pousou na iluminada pista da Nasa às 21h39 (horário de Brasília). O Endeavour estava programado para aterrissar antes do pôr-do-sol, mas no último minuto teve que ser adiado por causa de nuvens que escureceram o céu da Flórida. Enquanto os astronautas deram mais uma volta ao redor da Terra, o céu limpou e os controladores deram a luz verde para voltarem à base.

“Bem-vindo, Endeavour”, o controlador transmitiu pelo rádio. “Parabéns para toda a tripulação”. O comandante da nave, Dominic Gorie, respondeu: “foi uma missão muito recompensadora, excitante do começo ao fim”.

Levantar o compartimento de laboratório Kibo da parte de cargas do Endeavour para ser acoplado à estação espacial “foi um ótimo momento não só para mim, mas para o Japão”, disse Dói. A missão foi uma prova concreta, finalmente, da parceria da Agência Espacial do Japão no projeto da estação.

Missão na Estação Espacial Internacional

A Endeavour partiu no dia 11 de março – também na escuridão – em uma missão de construção ambiciosa da estação espacial. No final, a tripulação realizou todos os seus objetivos. Os astronautas instalaram o laboratório japonês e montaram um gigante robô canadense chamado Dextre.

A estação espacial agora está 70% completa, graças às últimas adições, com uma massa de aproximadamente 272,160 quilos.

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