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O jornal "The New York Times" publicou no domingo que o governo dos EUA estaria avaliando a ampliação da autoridade da CIA e dos militares para realizar operações secretas bem mais agressivas no Paquistão.

As autoridades norte-americanas, segundo o jornal, estão preocupadas com a desestabilização que a Al Qaeda e o Taliban podem provocar no Paquistão. Mas o governo paquistanês e os militares desmentiram a reportagem e disseram que o país não autorizará tal ação.

'A posição do Paquistão na guerra ao terrorismo está bem clara -- que qualquer ação em solo paquistanês só será adotada por forças paquistanesas e agências paquistanesas de segurança', afirmou Mohammad Sadiq, porta-voz da chancelaria.

'Nenhum outro país será autorizado a realizar operações no Paquistão. Isso foi decidido no mais alto escalão', acrescentou.

O general Waheed Arshad, porta-voz das Forças Armadas, disse que a reportagem é infundada e que nenhuma operação militar dos EUA, seja secreta ou pública, foi autorizada.

As turbulentas áreas tribais do oeste paquistanês servem de refúgio para militantes da Al Qaeda e do Taliban que fogem da ocupação militar dos EUA no vizinho Afeganistão, iniciada no final de 2001.

As forças paquistanesas perseguem os militantes desde então, mas a aliança entre Islamabad e Washington é extremamente impopular no Paquistão, mesmo entre muitas pessoas que não simpatizam com os militantes islâmicos.

O Paquistão teme que uma presença militar estrangeira em seu território, ao longo da fronteira com o Afeganistão, provoque uma reação das tribos da etnia pashtun que vivem na área.

Fontes do governo do presidente George W. Bush disseram ao New York Times que houve na sexta-feira uma reunião de autoridades nos EUA, incluindo o vice-presidente Dick Cheney e a secretária de Estado Condoleezza Rice, para discutir o assunto. De acordo com o Times, nenhuma decisão foi tomada.

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