O porta-voz se limitou a confirmar a realização do encontro, sem dar mais detalhes.

A mulher do presidente americano, Laura Bush, devia participar da reunião, organizada na residência presidencial e não no Salão Oval para não irritar ainda mais a China.

Protestos da China 

A China solicitou, nesta terça-feira, aos Estados Unidos o cancelamento de todas as homenagens programadas esta semana para receber o Dalai Lama, com a advertência de que a visita prejudicará gravemente as relações bilaterais.

"Já protestamos várias vezes aos americanos e de novo pedimos que corrijam seu erro e cancelem as cerimônias previstas", declarou à imprensa o porta-voz do ministério das Relações Exteriores, Liu Jianchao.

Na quarta-feira, o líder espiritual tibetano receberá a Medalha de Ouro do Congresso americano, a maior honraria civil do Parlamento dos Estados Unidos, durante uma cerimônia oficial na presença de Bush.

Para Liu Jianchao, estas homenagens "violam gravemente os princípios básicos das relações internacionais, ferem os sentimentos dos chineses e constituem uma interferência grosseira nos assuntos internos da China".

A China advertiu que o encontro entre Bush e o Dalai Lama prejudicará gravemente as relações entre Pequim e Washington.

"Expressamos nosso profundo desagrado e nossa firme oposição", disse o porta-voz.

Esta é a primeira vez que o presidente americano participará em um ato público ao lado do homem que encarna no exterior a luta em favor dos direitos humanos na China.

Segundo fontes diplomáticas, uma reunião internacional sobre o programa nuclear iraniano, programada para quarta-feira em Berlim, foi adiada por tempo indeterminado como mostra da indignação chinesa com a recepção do Dalai Lama nos Estados Unidos.

No entanto, o porta-voz chinês negou esta versão e afirmou que o adiamento foi provocado por "motivos técnicos".

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