"Trinta pessoas morreram e várias dezenas ficaram feridas quando um trem de mercadorias descarrilou" em Kasai Ocidental, declarou à AFP Medard Ilunga, diretor-geral da Empresa Nacional Ferroviária do Congo (SNCC).

O acidente ocorreu na noite de quarta para esta quinta-feira, na altura do rio Luembe, cerca de 170 quilômetros ao norte de Kananga, capital do estado de Kasai Ocidental.

O trem fazia o trajeto entre Ilebo e Kananga, distantes cerca de 300 quilômetros.

O diretor da SNCC lamentou a "perda de vidas humanas" causada pelo acidente, mas indicou que as vítimas eram "passageiros clandestinos que têm o costume de viajar ilegalmente nos vagões de mercadorias".

A Polícia de Kasai, citada pela rádio Okapi (que conta com o apoio da ONU), afirmou que o acidente deixou 40 mortos, registro não confirmado pela direção regional da SNCC.

Uma investigação foi aberta pela Polícia para que sejam determinadas as causas do acidente, o segundo ocorrido em Kasai Ocidental nas últimas três semanas.

Os acidentes de trem são freqüentes na RDC, cuja rede ferroviária, que entrou em operação no período colonial, não foi renovada desde sua independência (1960).

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