A operação - sem precedentes - está avaliada em 1,5 bilhão de dólares e destina-se às divisões da empresa no norte chileno: Codelco Norte, El Salvador e a futura mina Gaby.

O contrato entraria em vigor em 2010 e sua assinatura faz parte de um projeto global da companhia destinado a reduzir custos de produção.

Segundo o jornal, a Petrobras é uma das interessadas em participar, como parte de um antigo projeto de ingressar no mercado chileno.

O contrato com a Codelco permitiria à brasileira desenvolver outras operações no Chile, como a venda de combustível em postos de gasolina.

A Codelco é abastecida até agora pela empresa chilena Copec. O consumo do diesel em Codelco Norte e El Salvador alcançou no ano passado 260.000 metros cúbicos de diesel e 65.000 de demais derivados.

A mina Gaby entraria em operações em 2008, com produção estimada em 150.000 toneladas de cobre.

A Codelco, que opera cinco grandes jazidas no Chile, produziu no ano passado 1,78 milhão de toneladas de metal.

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