Apesar de ter sido possível prevenir 342.000 mortes prematuras por problemas cardiovasculares, as doenças cardíacas continuam sendo a primeira causa de mortalidade nos EUA, destacam os autores do relatório publicado no "New England Journal of Medicine" (NEJM) de 7 de junho.

A limitação do hábito de fumar combinada à queda na taxa de colesterol e da pressão arterial, graças ao uso de medicamentos, exercício físico e um melhor regime alimentar, explicam a redução em 44% do número de óbitos devido a falhas cardíacas.

Já 47% são resultado de intervenções cirúrgicas e da utilização de próteses arteriais.

Os pesquisadores do estudo, conduzido pelo doutor Earl Ford, do Centro Federal de Controle e Prevenção de Doenças, destacam, contudo, que "a prevalência da obesidade e diabetes aumenta de forma alarmante". O sobrepeso foi determinante em 26.000 falecimentos em 2000, e o diabetes, em 33.500 casos.

Sem levar em conta os impactos negativos destas duas doenças, os autores consideraram que a diminuição da quantidade de fumantes gerou um retrocesso de 12% na mortalidade por causas cardiovasculares, de 1980 a 2000.

A melhora nos tratamentos de hipertensão arterial contribuiu para baixar estas mortes em 20%, e a redução dos níveis de colesterol, em 24%.

Nenhum medicamento em especial gerou avanços de destaque nos tratamentos de afecções cardiovasculares, entre 1980 e 2000.

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