O objetivo da investigação é determinar se a Odyssey cometeu ou não um "delito de espólio do patrimônio histórico espanhol", explicou nesta terça-feira à AFP uma porta-voz do ministério espanhol da Cultura.

"Agentes da guarda civil foram enviados ao local da descoberta", declarou, por sua vez, um porta-voz da guarda civil.

Uma equipe da empresa americana Odyssey Marine Exploration localizou o que poderia ser o maior tesouro sob o mar já descoberto, com 500.000 moedas de prata, centenas de moedas de ouro e outros objetos dentro de um barco do século XVIII.

A companhia mantém o segredo sobre a localização precisa do tesouro, e afirma que o barco se encontra no Atlântico, em águas internacionais.

Entretanto, as autoridades espanholas suspeitam que a Odyssey tenha descoberto o navio em "águas territoriais espanholas", segundo o ministério da Cultura.

Os investigadores também estão tentando determinar se o barco é espanhol, porque neste caso "a empresa não tem o direito de retirar objetos de dentro dele", destacou o ministério.

"Eles nos disseram que o barco não é espanhol, mas temos que averiguar isso com cuidado, porque se ele for de fato espanhol, pelo menos parte de seu conteúdo nos pertence, mesmo se foi descoberto em águas internacionais", afirmou nesta terça-feira em Sevilha (Andaluzia, sul da Espanha), a ministra da Cultura, Carmen Calvo.