O Monsenhor Antonio Franco disse que ele se recusa a participar do serviço anual em memória das vítimas do Holocausto em Yad Vashem, enquanto o museu continuar a exibir uma fotografia de Pio XII, abaixo da qual uma legenda afirma que ele reconhecia a existência do regime nazista e nada fez para condenar o racismo, o anti-semitismo e o extermínio dos judeus. "Eu não quero ir a Yad Vashem, se as coisas continuarem como estão", disse.

Pio XII, que foi pontífice durante a guerra, foi criticado durante décadas por não fazer o suficiente para salvar os judeus durante o Holocausto. Seis milhões de judeus foram mortos pelos nazistas, em uma tentativa de exterminar os judeus europeus. O Vaticano tem tentado defender o papa do tempo da guerra, ao insistir que Pio XII desenvolveu uma discreta diplomacia que na realidade salvou milhares de judeus do genocídio.

Choque

O serviço em memória ao Dia do Holocausto é assistido por todos os embaixadores estrangeiros em Israel ou por seus representantes. Yad Vashem informou que esta será a primeira vez que um embaixador estrangeiro não participará, deliberadamente, da cerimônia. "Nós estamos chocados e desapontados que o embaixador do Vaticano a Israel tenha escolhido não respeitar a memória do Holocausto e não participar na cerimônia oficial, na qual o Estado de Israel e o povo Judeu se juntam em memória às vítimas," disse a porta-voz do museu Yad Vashem, Iris Rosenberg.