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Quinze rebeldes e um soldado morrem em combates nas Filipinas

06/03 - 06:38 - EFE

Manila, 6 mar (EFE).- Quinze rebeldes e um soldado morreram nos combates entre o Exército filipino e a Frente Moura de Libertação Islâmica (FMLI), na província de Cotabato do Norte, 980 quilômetros a sudeste da capital do país.

Os confrontos começaram na segunda-feira à noite e entraram pela madrugada de hoje. Também foram feridos mais quatro militares e milhares de civis fugiram, disse à rádio local o coronel Pedro Soria.

O ataque foi provocado por uma disputa sobre terrenos em duas aldeias próximas a Midsayap.

O coronel explicou que cerca de mil de rebeldes da FMLI, por volta das 22h (11h de Brasília) de segunda-feira, atacaram com foguetes e granadas dois destacamentos do 40º Batalhão de Infantaria nos povoados de Lumupog e Kadigasan.

O tiroteio foi até as 6h (19h de segunda-feira, em Brasília), com emboscadas e escaramuças, deixando um saldo de 15 rebeldes e um soldado mortos.

Unidades de infantaria recuperaram os corpos dos guerrilheiros mortos, que levaram ao povoado de Sambolawan.

"Temos pena destes guerrilheiros, são muito jovens e inexperientes", disse Soria à emissora "dxMS". Ele informou que as vítimas tinham entre 13 e 30 anos de idade.

"Nossas ações sempre procuram o cessar-fogo e o processo de paz, mas os rebeldes nos atacaram primeiro e tivemos que nos defender", explicou.

O coronel Jeavy Resurreción, comandante do 7º Batalhão de Infantaria, disse que suas tropas foram emboscadas por 50 rebeldes quando chegaram para reforçar os soldados atacados.

Ele acrescentou que 5 mil civis de 15 povoados fugiram e se recusam a voltar, temendo um fogo cruzado.

As forças de segurança apreenderam 15 armas de diversos tipos, inclusive lança-foguetes e lança-granadas, disse Soria.

Os guerrilheiros do FMLI, fundado em meados dos anos 70 para estabelecer um Estado islâmico na ilha de Mindanao, mantêm um cessar-fogo com o Governo. As duas partes mantêm uma negociação na Malásia para pôr fim ao conflito armado. EFE ef mf