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O jornalista e crítico James Agee

Com textos para as revistas “Time” e “The Nation”, Agee construiu sua fama como crítico de cinema entre o final dos anos 30 até a sua morte, precoce, aos 46 anos. O texto publicado na “Serrote” distingue-se desta produção por se tratar de uma longa reportagem, de caráter nostálgico, escrita para a “Life”, centrada nas trajetórias e nos talentos dos comediantes que popularizaram o cinema americano nas décadas de 10 e 20.

O texto começa com uma magnífica definição sobre os quatro níveis de riso que os comediantes do cinema conseguem obter com suas piadas: o riso abafado, o uivo, a risada e a gargalhada. Escreve Agee:

“O riso abafado é apenas um riso abafado. O uivo é um riso abafado, porém prolongado. Todo mundo que já sentiu esse prazer sabe o que é uma risada. A gargalhada é a risada letal. A boa gague genuína, concebida e interpretada à perfeição, é aquela que leva a vítima a subir essa escada de risos até o topo, controlando cruelmente cada um de seus degraus, para então balançá-la, sacolejá-la, fazê-la vibrar e tremer, até que a vítima implore por clemência. Após um curtíssimo intervalo para recuperação, ela sente novamente a primeira comichão perversa provocada pelo comediante e começa a subir uma nova escada”.

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O comediante Charles Chaplin

Não vou aqui descer a detalhes do texto. Basta dizer que, em 2006, na “New Yorker”, o crítico David Denby classificou “A grande era da comédia” como “um dos melhores textos sobre cinema já escritos” nos Estados Unidos.

O que me interessa nesta descrição inicial de Agee sobre a gargalhada é a reflexão que provoca sobre “Bruno”, o mais recente filme de Sacha Baron Cohen, que estréia no Brasil nesta sexta-feira, 14 de agosto. Em função do sucesso de “Borat”, seu filme anterior, Cohen alcançou o status de comediante de maior expressão – e com maior volume de recursos para realizar filmes – hoje no mundo.

Como escrevi no Último Segundo há um mês, acho que Cohen repete a fórmula de “Borat” em “Bruno”.

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Sacha Baron Cohen como Brüno

Tanto em “Borat” quanto em “Bruno”, esse tipo de humor presta-se como uma luva para a denúncia da estreiteza de comportamentos conservadores e de preconceitos raciais ou sexuais, dos mais variados tipos e formas. Cohen provoca muitos risos abafados, alguns uivos e umas poucas risadas com esse tipo de humor.

Também provoca um tipo de riso que Agee não descreve em seu texto – o riso nervoso. Trata-se de um riso abafado, mas repetido, de forma sincopada, semelhante, às vezes, a um choro. Rimos assim quando achamos graça, mas também sentimos pena de quem está nos fazendo rir.  Nas sessões em que assisti aos dois filmes, não me recordo de nenhuma grande gargalhada.