2320781 09:18:46 28/03/2006 Ter, 28 Mar 2006 10:47:41 -0300 30004 Ciência e Saúde saude 09:18 28/03 09:18:46 28/03/2006 N N 10:47 28/03 http://www.agenciaestado.com.br http://images.ig.com.br/ultimosegundo/site/fontes/agencia_estado.jpg
O foguete será lançado da mesma plataforma de onde saiu o primeiro homem a alcançar o espaço, o cosmonauta Yuri Gagarin, em 1961. Pontes representa o 36º país a enviar um representante para fora da Terra, e o primeiro da América do Sul.

Ontem, os técnicos da Roskosmos (agência espacial russa) acabaram de montar a nave, onde os três se sentam. Hoje, ela será acoplada ao nariz do foguete.

Quando chegar à estação espacial, os três vão descarregar os suprimentos para os dois tripulantes que permanecem no local e cumprir uma série de atividades de manutenção. Pontes ainda conduzirá oito experimentos brasileiros em microgravidade, selecionados entre diversos institutos de pesquisa, e entrará em contato com a Terra nos dias 5, 6 e 7 de abril.

Até chegar aqui, foram oito anos, entre seleção, treinamento e espera. A viagem na nave russa custou aos cofres públicos US$ 10 milhões, metade do que é cobrado pela Roskosmos dos turistas espaciais.

O brasileiro verá sua mulher, Francisca de Fátima Cavalcanti, e filhos hoje, em Baikonur. Será o último encontro antes da viagem. Em Bauru, no interior de São Paulo, o restante da família vive um clima de forte ansiedade.

"Estamos terrivelmente ansiosos, mas muito confiantes de que tudo correrá bem", diz a cabeleireira Rosa Maria Pontes, 53 anos. Ela, o irmão Luiz Carlos Pontes e o pai, Virgílio Pontes, se preparam para assistir ao lançamento amanhã em um telão, na companhia dos parentes e amigos. "Conversei com minha cunhada na quinta-feira e ela disse estar apavorada, mas com a mesma sensação de confiança", afirmou Rosa.

O último contato com o irmão astronauta foi anteontem, por telefone. "Ele me disse que estava tranqüilo e honrado em ser o primeiro brasileiro a viver essa situação." Segundo Rosa, o pai, Virgílio, de 89 anos, "está sentindo orgulho do filho, que lutou muito nos últimos anos e agora está realizando um sonho". Virgílio sofreu um enfarte em 31 de dezembro e verá o lançamento em companhia do médico da família. As informações são de O Estado de S.Paulo.
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