O drama que cerca as votações de domingo originam da incerteza de se o presidente, colocado em uma posição vulnerável por uma desagradável “surpresa de setembro” envolvendo alguns de seus mais próximos aliados, conseguirá obter a margem necessária para as eleições não serem levadas para o segundo turno.

O segundo colocado das pesquisas é Geraldo Alckmin, do Partido da Social Democracia Brasileira (PSDB), doutor de 53 anos e ex-governador do Estado de São Paulo.

Dois outros candidatos, ex-aliados de Lula, estão agora posicionados contra o presidente: Heloísa Helena de Moraes, do Partido Social Liberal (PSL); e Cristovam Buarque, do Partido Democrático Trabalhista (PDT). Pesquisas têm mostrado constantemente que os números dos candidatos somados chegam a cerca de apenas 10%.

Durante uma coletiva de imprensa com correspondentes internacionais na terça-feira, Alckmin admitiu seus baixos números nas pesquisas, mas argumentou que o segundo turno seria inevitável, pois a desilusão dos eleitores aumentava devido aos novos escândalos envolvendo Lula, classificando esse efeito como “a corrosão da credibilidade do presidente”.

“O segundo turno é uma nova eleição”, disse o candidato do PSDB, que também afirmou que o “indicador de rejeição” de Lula será o fator principal que levará as eleições ao segundo turno. “No primeiro turno votamos em quem queremos, já no segundo votamos contra quem nós não queremos”.

Eleito há quatro anos sob uma plataforma de governo limpa, Lula presidiu sobre escândalos de corrupção que vão desde a compra de votos no Congresso até subornos para a concessão de contratos de ambulâncias e correios. Os escândalos levaram seu chefe de Gabinete a pedir demissão, junto de seu ministro da Fazenda e o presidente do Partido dos Trabalhadores (PT), também ocasionaram a queda do tesoureiro e secretário geral, ambos do PT.

Mesmo com todos os problemas, pesquisas do meio de setembro mostravam que Lula ganharia as eleições ainda no primeiro turno.

Mas então, membros do PT, que Lula ajudou a fundar em 1980 e continua liderando, foram pegos tentando pagar US$ 792 mil, em dinheiro, por um dossiê que eles acreditavam que incriminaria o partido de Alckmin. Até agora esse caso atingiu somente o PT. Como resultado desse escândalo, o administrador da campanha de Lula se demitiu.

O ex-metalúrgico tem se candidatado à Presidência desde que a ditadura militar acabou em 1985. Disputando o cargo inicialmente na extrema esquerda, ele perdeu as eleições de 1989, 1994 e 1998, mas então amenizou sua retórica, passando para uma política mais centro-esquerdista e venceu o segundo turno das eleições de 2002 com mais de 60% dos votos.

Quase 126 milhões de pessoas são registrados para votar no país, que a quarta maior democracia do mundo. O voto é obrigatório para todos os cidadãos com idades entre 18 e 70 anos, mas a desilusão e raiva contra a corrupção, principalmente entre os jovens idealistas, os levam a votar em branco ou anular o seu voto – alguns até ficam em casa e não vão votar ao custo de uma pequena multa.

Analistas políticos são unânimes em concordar que Lula quer evitar, a todo custo, o segundo turno, que realizado em 29 de outubro.

Todo dia a mídia brasileira está cheia de novas notícias a respeito de corrupção, que incriminam os aliados mais próximos do presidente, dando “brechas” para os seus rivais levantarem questões sobre o conhecimento ou envolvimento direto de Lula com os escândalos do juiz chefe do Tribunal Eleitoral, Marco Aurélio de Mello, classificados como “piores que o caso Watergate”.

Lula tem respondido a todas as acusações como sendo estratégias da oposição para derrubar sua candidatura. Durante um comício nessa semana, Lula se comparou ao próprio Jesus Cristo, explicando que estava sendo traído por seus discípulos.

O destaque da campanha deveria ter sido o debate entre os quatro candidatos à Presidência na quinta-feira, no entanto, horas antes Lula anunciou que não iria participar, e enviou uma carta aos organizadores do evento dizendo que “alguns adversários” pretendiam transformar a discussão “em uma arena de insultos e agressões, em um jogo onde as cartas estavam marcadas”.

Mas a ausência de Lula não impediu seus adversários de fazerem perguntas à sua cadeira vazia. “Se as acusações forem provadas, você irá se demitir de seu cargo?”, perguntou Cristovam Buarque. “Os seus partidários votarão em você ou para o seu vice?”