“Nós concluímos que antes do 11 de setembro de 2001, os membros da equipe do Able Danger não identificaram Mohamed Atta ou qualquer um dos outros seqüestradores de avião do 11 de setembro”, afirmou o relatório. “Enquanto nós entrevistamos quatro testemunhas que afirmaram terem visto uma carta descrevendo Mohamed Atta e possivelmente outros terroristas, nós determinamos que tais memórias não eram precisas”.

A afirmação de que um programa secreto do Pentágono que busca informações escondidas sabia de Atta e de outros terroristas antes do 11 de setembro criou um conflito quando as declarações das testemunhas se tornaram públicas no ano passado, pois foi sugerido que dado que o departamento de Defesa possuía informações que poderiam ter auxiliado a prever os ataques, elas deveriam ter sido compartilhadas para além dos muros do Pentágono.

O relatório do inspetor-geral, preparado a pedido de diversos membros do Congresso, foi criticado na quinta-feira pelo republicano Curt Weldon, que é membro do Comitê de Serviços Armados e que auxiliou a trazer à tona informações sobre a Able Danger.

“Estou apavorado em pensar que o inspetor-geral do departamento de Defesa espera que o povo americano realmente considere isso uma investigação completa”, afirmou Weldon.

O relatório descobriu que as memórias da maioria das testemunhas parecia focar em uma “simples carta descrevendo os membros da al-Qaeda responsáveis pelos ataques terroristas”.

O relatório afirma que uma testemunha central na investigação, um capitão da Marinha que dirigiu o programa da Able Danger, mudou seu discurso conforme passou o tempo, inicialmente dizendo ao gabinete do inspetor-geral, em dezembro último, que ele possuía “100% de certeza” de que ele havia visto “o nome ou a imagem de Mohamed Atta em algum lugar”.

Porém, em uma entrevista em maio deste ano, segundo o relatório, o oficial, Scott J. Phillpott, mudou sua história, dizendo aos investigadores que ele estava confuso e que agora estava “convencido” que Atta não tinha seu nome incluso na carta, mas que, ao invés disso, a fotografia do terrorista havia sido reproduzida em um documento separado que foi mostrado a ele por um analista de inteligência da equipe do Able Danger em junho de 2000.

O relatório do inspetor-geral sugere que a comissão federal independente que investigou os ataques do 11 de setembro estava certo em dispensar as declarações iniciais de Phillpott sobre o Able Danger.

A comissão do 11 de setembro reconheceu no ano passado que o capitão da Marinha havia sido encaminhado para investigações em julho de 2004, dias antes de seu relatório final ter sido distribuído.

O relatório do inspetor-geral também rejeitou declarações de outra testemunha, o lugar-tenente coronel Anthony Shaffer, um oficial veterano da inteligência militar. A declaração era de que ele havia enfrentado represálias por ter feito revelações sobre a Able Danger, incluindo a anulação de seu certificado e segurança.