Ian Bogost, fundador do Persuasive Games, reconhece que o Disaffected! era parcialmente inspirado em uma de muitas experiências nada felizes na Kinko, mas seus objetivos são um pouco mais complicados do que simples propagandas para atrair consumidores. O modo como o site promove o jogo já é bastante peculiar: “Sinta a indiferença desses trabalhadores descontentes em primeira mão e considere as possíveis razões por traz de sua moleza – será que é mera incompetência? Aflição empresarial? Sérios problemas trabalhistas?” (Um porta-voz da Kinko afirma que a companhia não possui nenhuma opinião sobre o jogo, exceto sobre qualquer caracterização potencialmente ofensiva ao seu corpo de funcionários).

Ceticismos de lado, as reclamações de persuasão comercial já têm uma longa história e, Disaffected! mostra como a sofisticação, os objetivos e as táticas tanto de publicitários como de não-publicitários sempre andaram juntos. Isso também pode ser visto como um exemplo do que Sonia Katyal, professora de Direito na Universidade de Fordham, chama de “desobediência semiótica” em um artigo que será publicado em breve no periódico Washington University Law Review.

Como um termo e como um conceito, a desobediência semiótica é um refrão com duas idéias.Uma delas, claro, é a desobediência civil. A outra é a “democracia semiótica”, um termo cunhado por John Fiske, um acadêmico cujo livro de 1987 “Cultura da Televisão” descrevia os modos como as audiências criam suas próprias interpretações do entretenimento e massa.

O artigo de Katyal deixa claro que ela não é a favor da legalização da alteração da imagem de uma marca. Ao invés disso, ela oferece uma visão intelectual diferenciada para a reflexão de tais atos. Seu objetivo é considerar se algumas táticas são ou não puro e simples vandalismo de transgressão de marcas. “Atos de desobediência semiótica”, como ela coloca “na verdade tentam destituir o significado do símbolo por si só” e redefinir tal significado no processo.

Ian Bogost afirma que ele acredita que o Disaffected! é uma paródia legalmente protegida. Junto com o fato de ser fundador do Persuasive Games, Bogost é professor-assistente da disciplina Estudos de Mídia no Georgia Institute of Technology, com um interesse particular em como os jogos podem facilitar diálogos culturais.

No caso de Disaffected!, ele fica mais satisfeito quando vê que o jogo consegue levantar discussões no site da Kinko – e ele ficou ainda mais satisfeito quando alguém (segundo ele ninguém da Persuasive Games) adicionou um link para o jogo na entrada do verbete “Kinko” na Wikipédia, a enciclopédia online que é editada por seus usuários.

Apesar de Bogost fazer advergames, ele é ambivalente sobre o modo como o marketing têm colonizado computadores e videogames. Disaffected!, afirma ele, envia uma mensagem: “Estamos cansados de ver essa colonização acontecer, e nós queremos algo que faça com que as propagandas percebam que os jogos não são assim tão passivos”.