Talvez você se lembre quanto tudo isso foi significativo.

E até o momento foi revelado que a goteira principal não era Rove, mas Richard Armitage, ex-vice-secretário de Estado. E essas notícias não causam nenhum horror. Nada. Uma tolice. Talvez você esteja se perguntando como isso pôde acontecer.

Bem, caríssimo leitor, aqui estão quatro coisas que você deve se lembrar sobre a classe política. Em primeiro lugar, há uma grande diferença entre danos politicamente úteis e danos politicamente inúteis, sendo que o principal é que o que se chama de politicamente inútil não é um dano de forma alguma.

De volta para os seus dias de glória, o caso de Plame era um modo de expor a má sorte do governo Bush. Costumava-se apoiar as acusações de John Kerry, Barbara Boxer e outros procuradores que os “Bushies” estavam tão viciados que ele usariam informações classificadas para desacreditar alguém que se atreveu a criticá-los.

O senador Frank Lautenberg acusou Rove de traição. Howard Dean e uma série de pessoas chamaram isso de demissão. Mas agora descobriu-se que a goteira não pode ser utilizada para tirar o crédito do presidente, que ele era um crítico da guerra no Iraque. E com a utilidade política na dissolução do escândalo, uma doce nuvem de indiferença se estabeleceu sobre a metrópole.

Em segundo lugar, você deve se lembrar que um escândalo como esse é como um romance que acontece dentro de um navio, e uma vez que ele parte, a mágica nunca retorna. De volta ao pico, as grandes personalidades da TV estavam se perguntando se a situação era pior do que em Watergate. Eles estavam dilatando dados impenetráveis em teorias da conspiração de alta complexidade. De fontes anônimas e alegações espantosas não houve déficit. Supostos bandidos foram alinhados e retoricamente destruídos.

O capital girou em um período de rápidos delírios de especulações. Todos estavam embalados na antecipação da festa de Natal que vem sobre aqueles que suspeitam que alguém mais poderoso do que eles está para chegar. Porém, uma vez que o zumbido dos escândalos desapareceram, uma vez que os detalhes foram esquecidos, a excitação nunca pode ser comprada novamente. Novas informações, até mesmo vitais, simplesmente parecem resíduos sem propósito de uma festa preocupante.

Em terceiro, problemas do caráter. Richard Armitage, como comumente é deixado às claras, é o grande emblema das virtudes marciais. Diferentemente do abutre que costumava confundi-lo, ele possuía seu caráter forjado na cabeça da batalha, no meio dos zunidos da balas. E o que ele aparentemente aprendeu é que se você se manter quieto enquanto outros estão sendo colocados no funil, você se dará bem no final. Armitage ficou quieto enquanto durava o frenesi, e ele sairá bem dessa história.

Finalmente, você sempre deve se lembrar que é melhor ser “Um de Nós” do que “Um Deles”. Washington atrai uma comunidade de pessoas inteligentemente orientadas pelo serviço público. Essa comunidade permanente possui seus próprios costumes. É importante ser politicamente ponderado. É importante, mesmo que você tenha suportado a guerra no Iraque em 2003, para agir como se você estivesse contra tudo. Acima de tudo alguém deve engajar as fofocas dos bastidores, mostrando que pessoas importantes costumam girar uma a outra enquanto fingem que não estão fazendo isso.

Membros da comunidade de Washington, como os membros de todas as comunidades decentes, protegem umas às outras. Richard Armitage é um membro desta comunidade. Karl Rove não. Quando o escândalo atinge “Um de Nós”, é como o Pepto-Bismol em alguém com indisposição. Todos se tornam cautelosos e misericordiosos. Quando um escândalo atinge “Um Deles” é como a disputa pela gasolina.

Eu espero, prezado leitor, que eu tenha explicado alguns dos rituais de nossa cultura política. E eu espero que você não nos ache cruéis. Nós apenas destruímos aqueles que estão por fora.