Ao comparar grupos terroristas com um “novo tipo de fascismo”, Rumsfeld pondera que “com o crescimento da letalidade e o aumento da disponibilidade das armas, será que realmente podemos nos permitir em acreditar que de algum modo os extremistas podem ser apaziguados?”, indaga.

Foi o segundo discurso de combate incomum feito por Rumsfeld a um grupo de veteranos em dois dias e que pareceu ser parte de um esforço associado ao governo para dirigir-se às críticas sobre as condutas de guerra.

Na segunda-feira, Rumsfeld e o vice-presidente Dick Cheney fizeram discursos separados para a convenção dos             Veteranos de Guerras no Estrangeiro, em Reno, Estado de Nevada. A secretária de Estado Condoleezza Rice fez um discurso para os auxiliares da Legião Americana na terça-feira e o presidente Bush se dirigirá ao aos veteranos ainda nesta semana.

Rumsfeld, que fez seu discurso poucas semanas antes do quinto aniversário dos ataques terroristas de 11 de setembro, não mencionou os democratas explicitamente, e ele citou apenas comentários de grupos de direitos humanos e notícias da imprensa como prova do que ele descreveu como “confusão moral ou intelectual sobre quem ou o quê está certo ou errado”.

O senador Jack Reed, de Rhode Island, ex-oficial do exército e membro do Comitê de Forças Armadas, respondeu que “ninguém havia interpretado a história de modo mais incorreto” do que Rumsfeld.

“É um desvairo político esconder tal incompetência”, afirmou Reed, crítico de longa data do tratamento que Rumsfeld dá à guerra, à Associated Press.