Posteriormente me deparei com uma revista chamada F.E.D.S, que professa ser sobre “criminosos condenados – mundo das ruas -  música – moda – cinema, entre outros assuntos” A manchete “Pare de Roubar” era altamente enfeitada na capa da revista. Outra manchete dizia “Centenas de quilos de coca, mais de doze assassinatos”, além de “Ninguém foi pego”.

O que temos aqui são sintomas de uma depressão cultural, freqüentemente fatal, que se espalhou por boa parte da população negra dos Estados Unidos.

As pessoas que são contagiadas por tal “doença” não delatam criminosos, raramente se casam, freqüentemente abandonam seus filhos, se autodenominam com termos ultrajantes, passam muito tempo indo e vindo de prisões e outros órgãos corretivos e se dedicam profundamente à autodegradação.

Em seu novo livro “Enough” (ainda sem título em português), que é sobre o vácuo da liderança e a série de problemas que estão minando os negros americanos, Juan Williams nos dá uma prévia sobre roubos, algo que se tornou uma obsessão junto com membros de quadrilhas, traficantes de drogas e outros tipos de crimes – para não mencionar os editores das revistas que tem como público alvo os criminosos.

“Em outubro de 2002”, escreve ele, “o inferno de Dante causado pelo crime na comunidade negra pegou fogo de vez em Baltimore. Uma mãe negra de cinco crianças testemunhou contra um traficante de drogas local. No dia seguinte sua casa havia sido incendiada. Ela conseguiu controlar o fogo naquela ocasião. Duas semanas depois, às duas da manhã, enquanto a família dormia, a casa foi incendiada novamente. Desta vez o traficante arrombou a porta da frente e tomou o cuidado de espalhar gasolina na única escadaria que servia como saída dos andares superiores da casa, onde se localizavam os quartos.

“Angela Dawson, a mãe de 36 anos, e seus cinco filhos, entre 9 e 14 anos, morreram queimados. Seu marido, Carnell, 43 anos, pulou de uma janela do andar superior. Ele teve queimaduras na maior parte de seu corpo e morreu alguns dias depois”.

Se as pessoas brancas estivessem fazendo com as pessoas negras o que as negras estão fazendo com si próprias, haveriam brigas e confusões de ponta a ponta dos Estados Unidos. Assim como Williams escreve “Algo terrível aconteceu”.

Quando foi que a orgulhosa tradição de Frederick Douglass, W.E.B DuBois, Harriet Tubman, Mary McLeod Bethune, Louis Armstrong, Billie Holiday, Duke Ellington, Martin Luther King Jr. e Thurggood Marshall, abriram espaço para revistas sobre bandidos e um silêncio vergonhoso em face das campanhas contra o roubo organizadas nacionalmente”?

Em uma entrevista, Williams afirmou: “Há muitas coisas que conhecemos como indicadores de um crise dentro da comunidade: uma delas é quando você olha a alta porcentagem de abandono dos estudos, especialmente entre os nossos garotos. Ou a porcentagem de nascimentos fora de casamentos ou relacionamentos estáveis, o que é realmente alarmante. Ou ainda a alto número de prisões.

“Quando você ouve garotos dizendo que ir para a cadeia é um ‘rito de passagem’, você percebe como a controvérsia reina  - crianças dizendo a outras crianças que se elas vão bem na escola elas estão tentando ‘competir com outras crianças’ ou estão tentando ‘agir como os brancos’ – e como tais idéias são indicativos de uma cultura do fracasso. São essas coisas que minam uma criança ou um indivíduo que está tentando dar o melhor de si. São essas coisas que te desestimulam”.

O livro de Williams é um lamento pela nova geração de lideranças afro-americanas em todos os níveis para preencher o vácuo deixado por aqueles que, por motivos quaisquer, abandonaram a tradição de lutas, orgulho e autodeterminação. A falta de liderança levou a uma série de comportamentos debilitados e destruidores.

Williams não nega em nenhum momento os contínuos efeitos do racismo. Mas o racismo não é mais da mesma maneira que era cinqüenta anos atrás. Agora são os próprios negros que devem abraçar as oportunidades atuais de reconhecimento acadêmico e avanços profissionais, para construir famílias fortes e estáveis que permitam que os jovens sejam prósperos, e que criam um ambiente cultural que não se volta para o crime, para a ignorância e para auto-humilhação.

Hoje, mais negros levam uma vida bem-sucedida do que antes. Porém muitos, especialmente os jovens, ficam presos em um muro de fracassos e degradação. Isso precisa mudar. O que aconteceu em muitos anos de segregação racial já foi o bastante.