Esse fato é perturbador para os Estados Unidos, não meramente porque ele não queria que o Hezbollah se fortaleça ainda mais após enfrentar Israel, mas porque eles estão ansiosos para serem uma alternativa viável ao grupo militante na região.

Isso não será fácil. O Hezbollah tem sido mais rápido e, sem dúvida, a organização mais eficaz ao fornecer auxílio às cidades e vilas destruídas no sul do Líbano. Grupos de assistência com a Mercy Corps – que geralmente trabalham através de intermediários locais – às vezes se esforçam para encontrar outros modo de ajudar, e mesmo quando encontram, não conseguem ter certeza se sua ajuda não está chegando através do Hezbollah.

“Você pode fazer uma separação entre o que fazemos e o Hezbollah”, afirmou o vice-prefeito de Khiam, Muhammed Abdullah, 45 anos, que está organizando os esforços locais, inclusive doações de alimentos e água da Mercy. “Mas é claro que nossos trabalhos são coordenados”.

Na escrivaninha de Abdullah há um peso de papel com o logo da Construction Jidah, a empresa de construções do Hezbollah, e em sua ante-sala há dois pôsteres do xeque Hassan Nasrallah, o líder do Hezbollah.

Alguns habitantes da vila afirmam que o envolvimento do Hezbollah é ainda menos sutil.

“A UNICEF já esteve aqui, além da Mercy Corps e outros grupos”, afirmou Ahmad Zogby, 39 anos, cuja casa foi destruída, junto com a casa de seus pais. “Mas do modo que vai, o Hezbollah fiscaliza para garantir que tudo seja doado do modo adequado. Tudo está nas mãos do Hezbollah”.

Apesar de o Hezbollah ser apenas um dos muitos grupos de serviço social no Líbano, sua reputação por realizar os serviços honestamente é incomparável, fazendo com que seja ainda mais difícil evitá-los.