“Se qualquer um lutar contra Israel, nós apoiaremos”, disse um cliente, Ahmed Youssef, estudante de engenharia na Universidade Islâmica, que comprou um pôster da bandeira do Hezbollah. “Estou aqui porque simpatizo com o Hezbollah. É o máximo que podemos fazer”.

Os palestinos afirmam que a obsessão pelo conflito libanês é simples: o Hezbollah deu os golpes mortais em Israel que os palestinos não conseguiram dar aqui, na fronteira sul de Israel.

“Estou muito mais interessado na guerra com o Líbano, porque em Gaza as notícias são sempre sobre a contagem de quantos palestinos foram mortos”, disse Sami al-Helo, 24, que assistia aos acontecimentos no Líbano em uma cafeteria, onde a televisão transmitia a estação do Hezbollah, a Al Manar.

“Mas no Líbano, podemos assistir ao alto preço que Israel está pagando”, acrescentou Helo. “Sabemos que o Hezbollah não é tão forte quanto os israelenses, que estão destruindo mais e mais, mas pelo menos o Hezbollah está causando danos, matando soldados israelenses e enfrentando seus tanques”.

A luta mais intensa em Gaza tem sido travada no norte, a alguns quilômetros da Cidade de Gaza, e às vezes em seus subúrbios. Todavia, o estrondo das emissões dos mísseis palestinos e da artilharia israelense que chega à distância pode se tornar um barulho de fundo que se associa aos canais a satélite árabes que levam o conflito entre Israel e o Hezbollah às salas de estar de toda a cidade.

Mesmo nos jornais palestinos e transmissões de rádio o sangue no Líbano atingiu uma medida igualitária, e às vezes leva preferência sobre o sangue derramado em casa.

Em Gaza, onde o combate se arrasta há anos, os palestinos mais uma vez estão sendo golpeados. Cerca de 150 palestinos, incluindo militares e civis, foram mortos no combate que veio à tona depois de militantes terem cavado um túnel até Israel, em 25 de junho, matando dois soldados e seqüestrando outro. Do lado israelense, um soldado foi morto desde então, e pelas forças israelenses.

Mas na fronteira com o Líbano, o Hellbollah matou mais de 50 israelenses, inclusive mais de 30 militares. Militantes do Hezbollah causaram muitas mortes nas forças de solo de Israel, em cidades do lado libanês da fronteira, e têm lançado 100 ou mais mísseis ao dia para o lado inimigo, apesar intensa campanha aérea israelense para detê-los. O Hezbollah chegou a atingir um navio israelense no Mediterrâneo, matando 4 marinheiros israelenses.

As ações do Hezbollah têm transformado Nasrallah no rosto da resistência a Israel, enquanto Ahmad Abu Dayyah, que administra a OLP Flag Shop, observa isso em suas vendas. Até os pobres estão gastando seu dinheiro com os cartazes. “Eles sentem muito orgulho desse cara”, disse.

Em Ramallah, na Cisjordânia, cerca de 2 mil palestinos marcharam na principal rua da cidade durante a terça-feira carregando fotos do xeique Nasrallah e denunciando líderes árabes moderados, como o presidente Hosni Mubarak, do Egito, e o rei Abdullah II, da Jordânia.

Enquanto isso, o combate de Gaza continua, sem qualquer sinal de solução.

Na terça-feira, os palestinos lançaram mais 6 mísseis ao sul de Israel, destruindo uma casa, mas sem qualquer morte. Israel respondeu com fogo contra o que afirmou ter sido uma célula lançadora de mísseis. Mas os palestinos disseram que um adolescente e uma jovem foram mortos perto da cidade de Beit Layiya, no norte de Gaza, e que 4 civis ficaram feridos.

Israel envia forças periódicas armadas ao norte de Gaza numa tentativa de deter, ou ao menos diminuir, o lançamento de mísseis palestinos. As forças israelenses continuam paralisadas dentro do abandonado aeroporto palestino no sul de Gaza, não muito longe de onde o soldado fora capturado.

Em uma ofensiva de 2 dias na semana passada, as forças israelenses mataram 30 palestinos, a maioria deles militantes, na extremidade da Cidade de Gaza, mas a batalha foi ofuscada pelos acontecimentos no Líbano.

“Na verdade, Israel tem expandido seus ataques em Gaza desde que o combate no Líbano teve início; aparentemente, eles acham que ninguém irá perceber”, disse Nabil Shaath, membro do parlamento palestino e ex-ministro do exterior. “A solução aqui é simples: é necessário um cessar-fogo recíproco e uma troca de prisioneiros”.

Mas Israel afirma que não irá negociar o assunto com o governo palestino liderado pelo Hamas.

“Os palestinos não podem esperar que haja conversa como havia antes enquanto um de nossos homens for mantido ali e os ataques a mísseis continuarem”, disse Mark Regev, porta-voz do Ministério do Exterior de Israel.

Alguns palestinos sugeriram a conexão dos conflitos palestinos e do Hezbollah contra Israel, argumentando que isso daria aos árabes uma maior vantagem estratégica na negociação por um acordo.

No entanto, a Autoridade Palestina afirma que suas disputas com Israel são diferentes daquelas do Hezbollah, e que devem ser mantidas assim.

Enquanto isso, o governo de 4 meses do Hamas ainda luta. O Hamas e outras facções, incluindo o movimento Fatah do presidente Mahmoud Abbas, concordaram, a princípio, em formar uma unidade de governo nacional. Mas o plano está parado por conta da atual crise.

Com o corte da ajuda ocidental à Autoridade Palestina, o governo permanece incapaz de pagar integralmente os salários mensais de mais de 165 mil funcionários públicos.

No entanto, os palestinos podem ter encontrado uma saída, de acordo com Ismail Mafouz, vice-ministro das finanças.

Os bancos têm demonstrado falta de vontade em transferir dinheiro para a Autoridade Palestina porque os Estados Unidos advertiram que eles poderiam sofrer punições ao negociar com o Hamas, grupo que os EUA classificam como terrorista.

Mas a Liga Árabe no Cairo recentemente enviou US$42 milhões via Banco da Palestina às contas controladas por Abbas, que não tem sido banido pelos Estados Unidos e Israel. Então, o gabinete do presidente pagou parte dos salários mensais, sem que o dinheiro passasse pelos cofres do Ministério das Finanças, que é controlado pelo Hamas.

Ainda sim, a Autoridade Palestina precisa de cerca de US$170 milhões ao mês apenas para cumprir com seus gastos de administração básicos, com a maior parte deste dinheiro indo para os salários, disse Mafouz.