Mastigar a maioria dos alimentos somente queima cerca de cinco calorias por hora, mas o ato de digeri-las pode exigir um pouco mais. Este é particularmente o caso do aipo, porque é, em sua maior parte, celulose, um tipo de fibra para a qual humanos não possuem as enzimas necessárias para propriamente decompor e usar.

Cathy Nonas, diretora de programas de obesidade e diabetes no Hospital North General em Nova York, disse que, enquanto não existem estudos concretos, é possível que comer um aipo de vez em quando possa causar uma sutil perda de calorias. Mas a diferença seria tão minúscula que no fim do dia isso não teria impacto real, a não ser que o aipo esteja substituindo outro alimento nutritivo ou de alta caloria. O outro problema é que aipo não somente tem poucas calorias, mas também tem poucas vitaminas e minerais.

“Se você comer aipo substituindo bolachas e pretzels, e estas são coisas que estamos colocando acima do topo em termos de ganho de peso, então sim, você perderá peso”, disse ela. “Mas você não vai perder peso por mastigar aipo algumas vezes por dia se você não está se exercitando e mudando o que mais você come”.