E isso é algo que a Internet está tentando auxiliar, mas é muito improvável que seja a solução.

Um estudo recente feito por sociólogos de Duke e da Universidade de Arizona descobriram que, em média, a maioria dos adultos tem apenas duas pessoas com quem eles possam falar sobre os assuntos mais importantes de suas vidas – problemas sérios de saúde, por exemplo, ou assuntos como quem cuidaria de seus filhos caso eles morressem. E cerca de um quarto das pessoas não possui nenhum confidente.

“Os tipos de conexões que nós estudamos são os tipos de pessoas que você pode contar para apoio social, para uma ajuda concreta quando você precisar,” afirmou a dra. Lynn Smith-Lovin, uma socióloga da Duke e autora do estudo, que analisou respostas em entrevistas que se espelharam em uma pesquisa de 1985. “Esses são os círculos internos mais íntimos.”

O estudo “deveria fornecer um alerta para a nossa sociedade”, afirmou dr. Bill Maier, vice-presidente e psicólogo residente no Foco na Família, um grupo evangélico. “Estamos perdendo em profundidade, e em relações significativas interpessoais.”

Ainda dentro da análise havia pelo menos uma sugestão de esperança.

“O único tipo de relacionamento que na verdade vai bem é aquele em que você fala coisas importantes para o seu cônjuge, ou seja, o relacionamento marido e mulher”, afirmou Smith-Lovin.

Como o “Boliche Solitário,” um artigo e posteriormente um livro escrito pelo dr. Robert D. Putnam, professor de políticas públicas de Harvard, o estudo da Duke sugere que um enfraquecimento das conexões de comunidade é em parte responsável pelo aumento da isolação social. Mais pessoas estão trabalhando durante mais tempo e portanto possuem pouco tempo para atividades sociais que poderiam levar à relacionamentos mais profundos.

Portanto os vínculos mais próximos são progressivamente limitados aos membros da família, em particular com os cônjuges.