O objetivo da Google, disse Eric E. Schmidt, o diretor-executivo, é deixar mais fácil e mais rápido para pessoas comprarem produtos anunciados no mecanismo de busca Google – além de atrair mais anunciantes.
“A meta aqui é que isso tome um nanosegundo do tempo desde que o consumidor decide o que comprar até a hora em que a transação está completa e o produto, a caminho”, disse Schmidt.
Para consumidores, este tipo de serviço, freqüentemente referido como uma carteira on-line, não é coisa nova. A Microsoft, a AOL e a Yahoo oferecem carteiras semelhantes, as quais provaram ter apelo limitado. Enquanto o serviço PayPal, do eBay, atraiu um espalhado uso, esse oferece apresentações adicionais como a habilidade de transferir dinheiro de contas bancárias.
Mas para comerciantes, o serviço vem com uma volta: a Google vai desistir de algumas ou todas as taxas de transações para companhias que compram anúncios dela. Isso pode dar ao serviço uma ajuda sobre concorrentes como PayPal e várias outras companhias menores que ajudam comerciantes on-line a aceitarem cartões de crédito.
Isso também acrescentará outro anúncio à lista de negócios que têm sido abalados pelas inovações da Google, uma lista que já inclui publicação, anúncios e software de desktop.
A Google está cobrando dos comerciantes 20 centavos de dólar mais 2 por cento do preço da compra para processar transações de cartão, menos do que a maioria dos negócios pagam para o processamento de cartão de crédito. Executivos da indústria bancária dizem que processadoras de cartão de crédito tipicamente pagam à MasterCard e à Visa uma cota de 30 centavos de dólar e 1,95 por cento de cada compra, então a Google vai subsidiar muitas transações.
E mais, para cada US$1 que uma companhia gasta em propaganda de busca, a Google abrirá mão da cotas sobre o valor de US$10
Schmidt disse que a companhia estava disposta a perder dinheiro em taxas de transações porque achava que o pacote aumentaria gastos com anúncios.
“A conta funciona porque nós podemos ter preços mais baixos e maior volume”, disse ele.
A decisão da Google ao ceder processamento grátis de transação a anunciantes tem o potencial de interromper seu leilão eletrônico cuidadosamente cultivado em troca de colocação de anúncios. A Google trabalhou duro para garantir que o leilão trate todos os anunciantes igualmente, às vezes para a revolta de grandes companhias, que estão acostumadas com descontos em grandes compras. A empresa ainda não ofereceu comissões a agências de propagandas, como a maioria das companhias de mídia faz.
Comerciantes on-line que não querem usar o Google Checkout “podem estar um pouco aborrecidos”, disse Kevin Lee, diretor-executivo da Did-it.com, uma agência de anúncio de busca. “Eles podem dizer, ‘se você for dar esse crédito a algumas pessoas por causa de processamento de cartão de crédito, dê para eu usar em outra coisa’”.
Schmidt disse que a Google não havia considerado a questão.
Enquanto a tática da Google pode ser vista como concorrência agressiva, a companhia improvavelmente irá contra leis antitruste, porque não tem um monopólio no mercado.
A Yahoo, outra principal vendedora de anúncios sobre resultados on-line, recentemente anunciou uma aliança com o eBay que, entre outras coisas, encorajará anunciantes da empresa a usarem o processamento de pagamento PayPal. O PayPal também será promovido como a carteira on-line para usos no serviço Yahoo. Ambas as companhias rejeitaram dar detalhes financeiros do acordo.
A Google espera que a maioria dos sites que usam o Google Checkout continue a usar seu método existente de processamento de cartões de crédito e possa também aceitar o PayPal.
Anúncios no Google.com de companhias que aceitam o Google Checkout mostrarão uma pequena imagem de um carrinho de compras. Clicar no anúncio levará os clientes ao web site do anunciante, como faz agora. Quando clientes decidirem comprar algo, será oferecida a eles a opção de assinarem o Google Checkoute usarem a informação de cartão de crédito e endereço no arquivo lá. Clientes que não têm contas com a Google serão encorajados a fazer uma.
A Google pode conseguir diversos benefícios adicionais do serviço. Ele encorajará mais usuários a se registrarem e darem seus dados pessoais, permitindo à Google mostrar anúncios baseada em atributos específicos do espectador. Mais amplamente, os dados que a companhia obtém de transações podem ajudar a melhorar a maneira que a empresa escolhe quais anúncios mostrar a quais usuários. A companhia diz que atualmente não planeja usar dados de transação em seu rumo.
Para comerciantes, uma preocupação é se o sistema da Google, o qual não é familiar a usuários, reduzirá o número de pessoas que completam compras em seus sites, uma medida conhecida como taxa de conversão.
“Você tem pessoas em sua área mais valiosa e, de repente, você as está tirando de seu site para algo que ninguém nunca fez antes”, disse John Bresee, presidente da Backcountry.com, um vendedor on-line de artigos esportivos que tem testado o Google Checkout. “O custo será absurdamente alto, se já não são grandes pelo o que o serviço faz”.
Bresse disse que a Backcountry teria pessoas observando a performance do Google Checkout o tempo todo.
“Se eles chegarem à mesma taxa, e as cotas forem menores, iremos propor o maior botão do Google Checkout que você jamais vai ver”, disse ele.