Pinoncelli, 77, urinou na mesma peça e a atingiu com um martelo em um show em 1993. Os policiais disseram que ele chamou sua ação de obra de arte, um tributo à Dada e outros dadaístas.

Na verdade, a própria “Fonte” não foi considerada arte quando Duchamp propôs que ela entrasse em uma exibição na Sociedade de Artistas Independentes de Nova York em 1917. A “Fonte” do Pompidou é uma das oito réplicas assinada por Duchamp em 1964.

Depois do ataque na quarta-feira, Pinoncelli passou a noite inteira na delegacia. Foi solto na quinta-feira e chamado a comparecer no tribunal em 24 de janeiro para responder às acusações de atentar contra a propriedade alheia. Ele poderia ir à prisão ou ser obrigado a pagar uma multa. Depois do primeiro ataque de 1993, ele ficou preso durante um mês e multado com o equivalente a U$ 37.500.

O vandalismo aumenta a persistente questão sobre como obras de arte valiosas podem ser guardadas em museus que recebem milhões de visitantes diariamente. Muitas pinturas em exibição hoje são protegidas por vidro. No Louvre, a “Monalisa”, que foi roubada em 1911 e atingida por uma pedra em 1956, agora está fechada detrás de um vidro de 39 centímetros.

O ataque de Pinoncelli também retoma a questão sobre o que define arte. A pergunta, que foi levantada pelo movimento dadaísta há quase um século, refrescou-se desde a década de 80 por várias correntes de arte conceitual, de performances e instalações. Como no caso desta semana, tais protestos são feitos pelos próprios artistas.

Desde o início da década de 60, Pinoncelli, que mora em Nice, tem se ocupado daquilo que ele chama de “les happenings de rue”, ou “os happenings da rua”.

Talvez o seu ato mais conturbador foi em 2002 em um festival de performances na cidade colombiana de Cali. Lá, em protesto contra o seqüestro de uma política colombiana, Ingrid Betancourt, pelas guerrilhas de esquerda do país, cortando a metade do dedo mindinho da sua mão esquerda. Então ele usou o sangue para escrever “FARC”, o nome do grupo guerrilheiro (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia), em uma parede branca.

“A idéia era falar sobre a violência na Colômbia”, ele disse a repórteres naquela época. No entanto, aparentemente não impressionou a guerrilha: Betancourt permanece seqüestrada.