Tinha mais do que isso. O blog, que era otimista sobre a presença americana no Iraque, provocou uma avalanche de intriga e sarcasmo. As pessoas colocando mensagens em um site americano chamado Martini Republic acusava os três bloggeiros de trabalhar para a CIA, de serem fantoches dos americanos, de não serem realmente iraquianos e até mesmo de não existirem.
Então, abruptamente, no fim do mês passado, Ali saiu do blog sem contar para seus irmãos enquanto eles estavam nos EUA para uma conferência sobre blogs em Havard e participando de um passeio patrocinado pelo Spirit of America, grupo não-governamental fundado depois do 11 de setembro de 2001, que se descreve como “promotor da liberdade, democracia e paz pelo mundo”.
A última mensagem de Ali soava sinistra.
“Eu não posso mais continuar a fazer isso. Minha posição sobre os EUA nunca mudou. Eu ainda amo a América e sinto grato a todos que nos ajudaram a conquistar a nossa liberdade e ainda nos ajudam a estabelecer a democracia no nosso país. Mas são os atos de alguns americanos que me faz sentir que eu estou do lado errado. Eu irei expor essas pessoas ao público em breve, não vou deixar de ter os meios para fazer isso”.
O que aconteceu?
Pareceu que Ali sofreu alguma transformação radical quando descobriu que seus irmãos, ambos descritos como dentistas no site deles, se encontraram com o presidente Bush. Estranho, eu olhei as mensagens anteriores e descobri que no meio de dezembro surgiu uma teoria conspiratória sobre o Iraq the Model no Martini Republic.
Um dos principais bloggeiros de lá, Joseph Mailander, tinha suas dúvidas sobre os irmãos iraquianos. Ele queria saber se não era alguém do governo dos EUA ou ligado a ele que estava por trás do blog (O ‘host’ do site, baseado em Abiliene, Texas, é chamado de CIATech Solutions). E sobre a turnê dos irmãos pelos EUA? Será que o governo dos EUA “tem um objetivo obscuro ao promovê-la?”
As questões foram requentando até chegar na teoria de que o Iraq the Model estava sendo “astroturfed”. “Astroturfed” ocorre quando uma operação local recebe ajuda de pensadores poderosos, agências do governo ou alguma fonte externa com uma agenda. Por qual outro motivo, perguntava o Martini Republic, os irmãos iriam ser mandados para Washington?
Ali, enquanto continuava no Iraq the Model, tentava esclarecer algumas das dúvidas: “Oi, eu ficaria contente em responder suas perguntas, se levantarem questões válidas”. Sobre a questão do ‘host’ em Abiline, ele respondeu, “Tudo que me lembro foi que começamos o nosso blog pelo serviço gratuito blogger.com!".
Ali explicou o nome do ‘host’, CIATech Solutions, ao encaminhar uma mensagem de e-mail que recebeu de um empregado da companhia explicando que o CIA no nome vem de Complex Internet Aplications e que a companhia “não tem nada a ver com o governo dos EUA”.
Quanto ao financiamento, Ali disse que Iraq the Model recebia doações particulares de americanos, australianos, franceses, ingleses e cidadãos iraquianos. Além do mais, a Spirit of América ficou de dar algum dinheiro. Mas, ele acrescentou, “Não receemos ainda”.
Isso não acalmou as suspeitas do Martini Republic. Um homem identificado como Gandhi, escreveu que “seus comentários educados antiguerra era sempre respondidos com uma montanha de ofensas” por leitores do Iraq the Model. Sua conclusão? O blog “é um refugio para pessoas que não querem saber a verdade sobre o Iraque, e os irmãos asseguram em fornecer isso para elas com um casulo confortável de informações”. Ele acrescentou, “eu espero que se tenha atenção com esses irmãos Fadhil e possamos revelá-los como fraudes”.
Que tipos de fraudes? Um leitor sugeriu que os irmãos eram iraquianos, mas estavam sendo instruídos sobre o que escrever. Outro, em apoio a essa teoria, apontou a fluência suspeita dos irmãos com o inglês. Uma terceira pessoa observou que instrução não era necessária. Tudo que a CIA precisaria fazer para influenciar a opinião americana era achar um blog pró-guerra e fazer um jornal como o USA Today escrever sobre ele.
O Martini Republic apontou que o blog pró-guerra estava recebendo muita atenção de jornais como o The Wall Street Journal e USA Today, enquanto bloggers antiguerra, como Riverbend, que escreve o Bagdad Burning, passam despercebidos. Será mesmo que o Iraq the Model não representa o ‘mainstream’ da opinião iraquiana?
Ali finalmente se irritou: “A coisa que mais me deixa chateado é que se existem mesmo poderes que estão tentando usar nossas mensagens e a nós como instrumento de propaganda, vocês e outros bloggers, assim como outros meios de mídia, fazem a mesma coisa com bloggeiros iraquianos que são anti-americanos”.
Mas o seu “se” pareceu um sinal de que Ali, também, estava realmente preocupado sobre ser usado.
Isso foi em 12 de dezembro. A mensagem final de Ali entrou no dia 19. Então ele sorrateiramente ressurgiu na Internet como um bloggeiro chamado Iraqi Liberal e, e quando o nome começou a gerar muitos debates sobre o que “liberal” significava, Free Iraqi.
Usando um endereço de e-mail no site Iraq the Model, eu entrei em contato com Ali para descobrir o que diabos estava acontecendo. E na semana passada, finalmente falei no telefone com Ali Fadhil, um médico de 34 anos que nasceu muçulmano sunita, mas ele diz, “eu não me vejo como um hoje”.
Por que ele deixou o Iraq the Model? Quando ele irá expor os americanos que fizeram-no sentir no lado errado?
Ele foi surpreendentemente franco. O blog o transformou. Quando o blog começou, ele disse, “as pessoas me surpreenderam com seu calor e com o quanto se importavam com a gente”. Mas com o passar do tempo, ele disse, “eu senti que não era só boa vontade, dar tanto crédito para o Iraq the Model. Nós não conseguimos realizar nada na verdade”.
Suas visões mudaram radicalmente quando seus dois irmãos se encontraram com o presidente. Não era para ter nenhuma cobertura da imprensa sobre a viagem aos EUA, ele disse. Mas o Washington Post escreveu sobre o encontro e a imprensa árabe acabou traduzindo a história, o que, Ali sentiu, colocou sua família em grande perigo.
De qualquer forma, ele disse, ele não viu nenhum sentido em seus irmãos se encontrarem com Bush. “Meus irmãos disseram que aconteceu acidentalmente, que não estava planejado”. Mas por que, ele perguntou, correr esse “risco desnecessário?” Ele explicou suas preocupações: “Aqui as pessoas te matam apenas por escrever para um americano”.
Ali nunca expôs as pessoas que o fizeram sentir que ele estava do lado errado, e realmente admitiu que não poderia. Como ele confessou no telefone, “eu não sei quem eram as pessoas”. Em vez disso, ele começou o seu próprio blog. Ele disse que sempre quis fazer isso.
“Eu e meus irmãos”, ele disse, “geralmente concordamos sobre o Iraque e o futuro” (Ele está ajudando o seu irmão Mohammed, que estará concorrendo pelo Partido Pró-democracia Iraquiano nas eleições de 30 de janeiro). Mas existe uma diferença importante: “meus irmãos têm confiança na administração americana. Eu tenho minhas dúvidas”.
Agora isso parece genuíno.
Endereços dos Blogs
Iraqi Bloggers Central
jarrarsupariver.blogspot.com/
iraqthemodel.blogspot.com/
martinirepublic.com
riverbendblog.blogspot.com/
Free Iraqi
iraqilibe.blogspot.com/