"Não estou disposto a ver mais professores assassinados. Tenho apenas uma escolha: a suspensão das aulas nas universidades (públicas). Não há alternativa", declarou Thayeb. Ele afirmou que já pediu aos ministérios da Defesa e de Interior que protejam as universidades e os departamentos ministeriais, mas não recebeu resposta até o momento.

De acordo com Alaa Makki, presidente da Comissão de Educação do Parlamento iraquiano, há árabes xiitas e sunitas entre os reféns. O ataque começou por volta das 9h30 locais. Makki relatou que os seqüestradores levavam consigo uma lista com os nomes das pessoas que deveriam ser levadas e diziam fazer parte de uma missão de um organismo governamental engajado no combate à corrupção. Entre os reféns estão vice-diretores, visitantes e funcionários do instituto, prosseguiu.

Segundo policiais e testemunhas, durante a ação, os homens armados isolaram as ruas em torno da sede do ministério, estabelecida em Karradah, um bairro da região central de Bagdá. Entre outras atribuições, o instituto é responsável pela concessão de bolsas de estudos a acadêmicos e estudantes universitários iraquianos que pretendem estudar no exterior.

De acordo com testemunhas, os reféns foram separados entre homens e mulheres e colocados em salas separadas. Os homens foram algemados e posteriormente colocados a bordo de caminhonetes, sendo levados para local desconhecido até o momento. O número exato de reféns é desconhecido.]]>