2554485 08:05:06 12/10/2006 Qui, 12 Out 2006 08:10:05 -0300 30002 Mundo mundo 08:05 12/10 08:05:06 12/10/2006 N N 08:10 12/10 http://www.efe.es http://image.ig.com.br/ultimosegundo/site/fontes/efe.jpg
Em um estudo divulgado pela revista neozelandesa "Zootaxa", se indica que a espécie, chamada de Mus Cypriacus (rato cipriota), possui cabeça, orelhas, olhos e dentes maiores que os outros roedores conhecidos.

Segundo o "The Times", trata-se de um achado extraordinário, já que desde o século XIX se investigou tanto a biodiversidade européia que é muito difícil encontrar novas espécies tão grandes como um rato.

Para Cucchi, "as novas espécies de mamíferos são descobertas principalmente em áreas ricas em biodiversidade, como no Sudeste Asiático, já que até agora se pensou que todas as espécies de mamíferos europeus já tinham sido identificadas".

Segundo o cientista, o rato cipriota poderia ser anterior à aparição de seres humanos no Chipre, algo que torna incomum sua existência, já que a maioria dos mamíferos endêmicos das ilhas mediterrâneas se extinguiu com a chegada do homem e outros animais.

"Para entender a origem deste novo rato, comparei a morfologia de seus dentes com a dos fósseis de rato coletados por paleontólogos", explicou Cucchi.

Segundo o cientista, através desta comparação conseguiu chegar à conclusão de que a nova espécie colonizou e se adaptou ao meio ambiente do Chipre milhares de anos antes da chegada do homem.]]>