2526609 00:05:06 19/09/2006 Ter, 19 Set 2006 00:10:02 -0300 30002 Mundo mundo 00:05 19/09 00:05:06 19/09/2006 N N 00:10 19/09 http://www.efe.es http://image.ig.com.br/ultimosegundo/site/fontes/efe.jpg
O filho mais velho e sucessor do rei, Taufa'ahau Tupou V, presidiu o enterro acompanhado de dignatários de 30 países, entre eles o presidente da Polinésia Francesa, Oscar Temaru, e a primeira-ministra neo-zelandesa, Helen Clark.

O cortejo foi acompanhado do Palacio Real às Sepulturas Reais por mil portadores e por cidadãos de Tonga vestidos de luto. Eles decoraram com tecidos negros e púrpura os edifícios da capital, Nuku'alofa, após a morte do rei.

"Ele nos deu a liderança e muitas das idéias que transformaram o reino numa nação moderna", declara o obituário oficial.

Taufa'ahau Tupou IV, filho da rainha Salote Tupou III, nasceu em 1918. Em 1965, aos 47 anos, sua mãe morreu e ele assumiu o trono do país.

Ao longo do seu reinado, Tonga obteve a independência plena de Grã-Bretanha, em 1970, e manteve a monarquia hereditária, introduzindo a adjetivo de "constitucional". Na prática, porém, só nove dos trinta membros do Parlamento são escolhidos pelo povo.

A partir de 2005, Taufa'ahau Tupou IV se viu obrigado a introduzir reformas políticas, cedendo aos protestos e mobilizações que reivindicavam maior transparência e democratização da vida pública. Ele nomeou como primeiro-ministro Frederick Vaka'uta Sevele, o primeiro cidadão não aristocrata s ocupar o cargo no país.

Taufa'ahau Tupou IV morreu aos 88 anos, no dia 11 de setembro, em Auckland, após sofrer uma longa doença.]]>