Três transeuntes, entre os quais uma mulher e uma criança, morreram em Bagdá, na explosão de uma bomba na passagem do comboio do coronel Ali Mohammed, chefe da polícia do distrito de Karj (oeste de Bagdá), no bairro de Zayyuna, no centro da capital. O coronel escapou ileso do atentado, declarou a fonte.

Na região de Baaquba (60 km ao norte de Bagdá), seis pessoas morreram em ataques armados. Três membros da tribo Chammar que estavam em um veículo morreram numa emboscada, e os outros três morreram baleados em incidentes distintos, segundo a polícia.

Em Baiji (200 km ao norte de Bagdá), quatro bombas explodiram na passagem de um comboio militar americano, matando três iraquianos e ferindo outros três.

Em Samarra (norte), um soldado morreu e outros dois foram feridos quando desconhecidos atiraram contra sua patrulha.

No oeste de Kirkuk (250 ao norte de Bagdá), um chefe tribal sunita foi assassinado por quatro homens armados.

Além disso, a polícia anunciou a descoberta de 14 corpos com sinais de tortura.

Centenas de milhares de fiéis viajaram a Kerbala nestes últimos dias para celebrar o nascimento do Mahdi, o 12º imã desaparecido, em meio a um imponente dispositivo policial.

O secretário de Estado à Segurança Nacional, Chriwan al-Waili, destacou que "um dispositivo constituído por mais de 7.000 membros das forças da ordem foi postado dentro e nos arredores de Kerbala para impedir os disparos de morteiro".

Um apelo lançado pelo chefe da Al-Qaeda no Iraque, Abu Hamza al-Mouhajer, aos sunitas para se vingar dos xiitas pode aumentar as tensões num momento em que a violência inter-religiosa se intensifica cada vez mais.

Abu Hamza, que sucedeu a Abu Mussab al-Zarqawi, morto em 7 de junho durante uma operação americana no Iraque, pediu na quinta-feira a cada sunita para que "mate pelo menos um americano nos 15 próximos dias" e também para que se vingue dos xiitas.

Um xeque salafista iraquiano, Zakariya al-Tamimi, rejeitou o apelo e afirmou que Abu Hamza "representa apenas ele mesmo, e não os sunitas".

Sobre a Al-Qaeda, um relatório do Senado americano publicado nesta sexta-feira concluiu que o ex-presidente iraquiano Saddam Hussein não mantinha relações com a rede terrorista, contradizendo várias afirmações do governo de George W. Bush.

De acordo com o ministério da Saúde, pelo menos 1.584 iraquianos foram mortos em Bagdá no mês passado, ou seja, 14% a menos que durante o mês de julho. Estes números contradizem as afirmações americanas segundo as quais o plano de segurança para Bagdá, inaugurado em meados de junho, tinha permitido reduzir pela metade o número de mortos.

O mês de julho havia sido o mais sangrento em Bagdá desde a invasão americana de 2003, com 1.850 mortos.