"É um ponto muito importante, estou tremendo até agora", declarou o ex-número um do mundo, que anotou 14 aces durante a partida.

No segundo simples, Youznhy, 24º mundial que chegou recentemente às semifinais do US Open, superou o americano James Blake, nono do ranking, por 3 sets a 1, parciais de 7-5, 1-6, 6-1 e 7-5.

Com estes resultados, os Estados Unidos precisam desesperadamente da vitória na partida de duplas de sábado, na qual medirão forças os irmãos gêmeos Bob e Mike Bryan e os russos Mikhail Youzhny e Dmitry Tursunov.

Na outra semifinal, o argentino David Nalbandian, quarto mundial, deu o primeiro ponto a sua equipe ao derrotar, em Buenos Aires, o australiano Mark Philipoussis por 6-4, 6-3 e 6-3.

O outro duelo desta sexta-feira vai opor logo mais o argentino José Acasuso ao número um da Austrália, Lleyton Hewitt.

Pela repescagem do Grupo Mundial da Copa Davis, as partidas de simples desta sexta-feira entre Brasil e Suécia em Belo Horizonte foram canceladas por causa da chuva.

Flávio Saretta vai enfrentar o sueco Andreas Vinciguerra a partir das 10H00 deste sábado (horário de Brasília), e Ricardo Mello entrará em quadra logo em seguida para medir forças com Robin Soderling.

O país vencedor do confronto voltará à elite da Copa Davis (Grupo Mundial).

Também pela respecagem, Espanha e Itália estão empatados em 1-1 em Santander (norte da Espanha). Tommy Robredo foi derrotado pelo italiano Filippo Volandri com parciais de 6-3, 7-5 e 6-3, mas Rafael Nadal, número dois do mundo, deixou tudo igual ao atropelar Andreas Seppi por 6-0, 6-4 e 6-3.