A chegada dos dois jogadores causou surpresa no futebol britânico, já que muitos não acreditavam que dois titulares da seleção argentina pudessem ser apresentados na equipe - Tevez, inclusive, estava na mira de clubes como Chelsea, Arsenal e Manchester United.

A MSI, filial de uma empresa de investimentos com sede no paraíso fiscal das Ilhas Virgens Britânicas, foi submetida a uma investigação pelas autoridades brasileiras a pedido da Promotoria do estado de São Paulo ao assumir o Corinthians, em dezembro de 2004.

O "The Guardian" teve acesso a uma cópia do relatório publicado pela promotoria. Segundo o documento, há provas suficientes que demonstram que a associação entre MSI e o Corinthians está sendo utilizada para a lavagem de dinheiro.

O relatório aponta que a operação de lavagem beneficiava o oligarca russo Boris Berezovsky, ex-mentor e sócio do atual proprietário do Chelsea, Roman Abramovich.

A MSI era proprietária dos dois jogadores argentinos na época de sua negociação ao futebol brasileiro. Outra suspeita é o fato de que o West Ham só terá de pagar parte de seus salários.

O "The Guardian" acredita que ambos podem deixar a equipe inglesa na próxima temporada e irem para outro clube sem que o West Ham tenha direito a um centavo pela transferência.

Além disso, a publicação diz que a MSI tentou comprar o West Ham no ano passado, sem sucesso, e completa afirmando que o empresário iraniano Kia Joorabchian, representante da empresa no Brasil e que deixou o cargo recentemente, fará uma segunda proposta.

Joorabchian, que tem atualmente passaporte britânico e canadense - com datas diferentes em ambos, afirma ter saído da Presidência da MSI há algumas semanas, e agora se encarrega pessoalmente de negociar os contratos de Tévez e Mascherano.

O empresário negou categoricamente qualquer envolvimento implicação em operações de lavagem e, em declarações que publicadas pelo próprio "Guardian" ressalta que foi exonerado na investigação feita no Brasil.

Por outro lado, ele não quis revelar quem financiou a MSI ou dar detalhes sobre sua associação com o Corinthians - razão pela qual os investigadores brasileiros o acusam de tentar esconder a todo custo quem está por trás das transações.

Quando fala sobre a compra do West Ham, ele não diz quem o apóia nestas transações, limitando-se a nomear um empresário israelense.