O Juventude tem o mesmo número de pontos do Palmeiras e permanece à frente do time paulista porque tem uma vitória a mais no primeiro critério de desempate: 17 contra 16.

O resultado ratifica a bom retrospecto que o Palmeiras tem contra times da Região Sul. Em 12 jogos, foram sete vitórias, quatro empates e apenas uma derrota.

Além disso, o Verdão demonstra que consegue bons resultados jogando no Alfredo Jaconi. Na história dos confrontos, desde abril de 1963, são cinco vitórias, quatro empates e apenas duas derrotas.

Os dois gols da vitória neste domingo saíram no segundo tempo, ambos de contra-ataque, com o zagueiro Nen e meio-campo Pedrinho.

O Juventude foi superior no primeiro tempo. Empurrado pela sua torcida, o time de Caxias criou mais chances de gols, mas que chegou primeiros foi o Palmeiras.

Aos seis minutos. Diego Souza cruzou da esquerda, Pedrinho mergulhou de peixinho e a bola passou raspando trave esquerda de Marcelo Pitol.

O Juventude respondeu apenas aos 28 minutos. Jancarlos cobrou escanteio da direita, Índio cabeceou e a bola passou com perigo sobre o gol de Sérgio.

A melhor chance do time gaúcho aconteceu dois minutos depois. Sandrinho tabelou com Lauro, que tocou para Lopes. O atacante dominou e chutou rasteiro para boa defesa de Sérgio no canto direito

Aos 40 minutos, outa vez o Juventude. Lopes enfiou bola para Da Silva, dentro da área, pela direita. O atacante girou, chutou e a bola bateu na rede pelo lado de fora.

Na segunda etapa, o Palmeiras passou por maus momentos. Foi encurralado sem em campo de defesa e encontrou dificuldades para encaixar um contra-ataque e matar o jogo.

A situação piorou quando Estevam Soares perdeu Osmar machucado aos onze minutos.

Porém, quando mais sofria pressão e estava perto de levar um gol, o Verdão conseguiu a vantagem, muito comemorada pelos jogadores em campo. Aos 18 minutos, Marcinho fez belo lançamento para Nen, que driblou Daniel e tocou com categoria no ângulo direito de Marcelo Pitol.

Após o gol, Estevam Soares previu que a pressão do Juventude seria ainda maior e sacou Diego Souza, reforçando a marcação com Correa.

E o que se viu no segundo tempo foi um festival de bolas cruzadas, chutes que pararam na defesa palmeirense e desarmes, ratificando as boas atuações de Gabriel, Daniel e Nem.

Aos 37 minutos, num rápido contra-ataque puxado por Lúcio, o Verdão selou a vitória. Ele lançou Pedrinho, que dominou, avançou e, na entrada da área, tocou rasteiro na saída do goleiro Marcelo.

JUVENTUDE (RS) 0 x 2 PALMEIRAS (SP)

Data-Hora: 17/10/2004, às 18h.
Local: Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul (RS).
Árbitro: Heber Roberto Lopes (FIFA-PR)
Auxiliares: Francisco Aurélio Prado (PR) e Rogério Carlos Rolim (PR)
Cartões Amarelos: Da Silva (JUV); Daniel, Júlio César e Gabriel (PAL)
Gols: 18´/2ºT Nen (0x1); 37´/2ºT Pedrinho (0x2)

JUVENTUDE: Marcelo Pitol; Índio, Naldo e Daniel (32´/2ºT Paulinho); Jancarlos, Vânderson, Lauro, Sandrinho e Zé Rodolpho; Lopes e Da Silva.
Técnico: Ivo Wortmann.

Palmeiras: Sérgio; Nen, Gabriel e Daniel; André Rocha, Marcinho; Magrão, Diego Souza (23´/2ºT Correa) e Lúcio; Osmar (11´/2ºT Ricardinho) e Pedrinho (43´/2ºT Júlio César).
Técnico: Estevam Soares.