2617642 10:35:07 07/12/2006 Qui, 7 Dez 2006 10:36:20 -0200 30006 Economia economia 10:35 07/12 10:35:07 07/12/2006 N N 10:36 07/12 http://www.efe.es http://image.ig.com.br/ultimosegundo/site/fontes/efe.jpg
Após cair cerca de 25% desde agosto, os preços do barril (de 159 litros) de petróleo do tipo Brent, referência na Europa, e Intermediário do Texas (WTI, leve), referência nos Estados Unidos, voltaram a superar os US$ 60.

É praticamente o mesmo nível que o registrado no final de 2005. Entretanto, à época os preços eram percebidos como "caros", enquanto hoje são vistos como "moderados", pois em meados do ano o barril chegou a superar os US$ 78.

A média anual revela um forte encarecimento. O barril de referência da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), por exemplo, subiu 20%, de uma média de US$ 50,64, em 2005, para US$ 61,34 até o momento em 2006.

Os produtores consideram que a situação atual justifica a defesa dos US$ 60 como valor mínimo para o barril do WTI. É essa, pelo menos, a leitura que analistas fizeram do corte da oferta em 1,2 milhão de barris diários da commodity que a Opep adotou em 20 de outubro em Doha.

Aquela reunião marcou o primeiro corte da oferta da Opep desde 2004. Até então, nas reuniões de janeiro, março, junho e setembro, o cartel, que controla cerca de dois terços das exportações mundiais de petróleo, manteve estável a cota de produção em 28 milhões de barris diários.

Isso porque, durante a primeira metade do ano, os mercados foram dominados pelo temor de problemas de abastecimento, em um clima marcado pela impressão de que a oferta da commodity estava no limite diante do forte crescimento da demanda.

Nos mercados de futuros, esse cenário atraía uma massa de investimentos de especulativos, o que exacerbava as altas dos preços sempre que a piora das tensões geopolíticas aumentava o medo de uma escassez.

Assim, o barril do tipo Brent disparou para US$ 68 em janeiro, devido ao aumento das tensões em torno do programa nuclear iraniano, uma das questões que mais encareceu a commodity nos primeiros meses de 2006.

Também contribuíram para a alta dos preços a violência no Iraque e os ataques de milicianos contra a infra-estrutura petrolífera da Nigéria, que desde fevereiro causaram uma redução de mais de 20% do bombeamento total do país, assim como a nacionalização dos hidrocarbonetos na Bolívia.

Mas o ponto culminante foi o violento conflito entre Israel e a milícia xiita libanesa Hisbolá, que levou o barril do WTI a bater o recorde de US$ 78,40 em 14 de julho. O Brent e o petróleo de referência da Opep alcançaram seus pontos máximos em 8 de agosto, quando atingiram US$ 78,67 e US$ 72,67, respectivamente.

O fim dos confrontos violentos entre Israel e Hisbolá marcou o ponto de inflexão a partir do qual começou uma forte queda dos preços, que baixaram cerca de 25% em dois meses. Ganhou força a impressão de que havia uma ampla oferta, superior à demanda.

A ausência de furacões que castigassem a indústria petrolífera do Golfo do México, como aconteceu com o "Katrina" e "Rita" em 2005, e o aumento dos estoques da commodity e de seus derivados nos países consumidores para um nível não visto desde 1998 ajudaram a diminuir os temores de cortes no fornecimento.

As sucessivas correções para baixo das previsões sobre o crescimento da demanda mundial de petróleo feitas mês a mês pela Agência Internacional da Energia (AIE) e pela Opep, unidas à previsão de um forte aumento dos fornecimentos provenientes de países que não pertencem ao cartel, apontaram na mesma direção.

Os países da Opep, exceto o Iraque, chegaram então ao acordo para limitar sua oferta a partir de novembro em 26,3 mbd. Um novo corte da produção será estudado na reunião do dia 14 de dezembro em Abuja.

Esta política do cartel já conseguiu deter a baixa das cotações e sustentá-las acima dos US$ 60 o barril no caso do WTI e do Brent, com o preço do barril de referência da Opep em mais de US$ 55.

Seja como for, ficou claro este ano que a era do petróleo barato acabou. Conseqüentemente, a questão da energia tornou-se um dos assuntos primordiais para os Governos.

Enquanto União Européia, Estados Unidos e China elaboram planos para garantir seu abastecimento futuro, produtores como Venezuela, Argélia e Rússia, Bolívia e Equador adotam políticas que fortalecem cada vez mais a participação estatal na gestão de seus recursos.

A Opep, integrada por onze países, prepara-se para sua primeira ampliação em mais de trinta anos, perante a perspectiva de que Equador, Angola e Sudão entrem em 2007, aumentando o peso do cartel no mercado mundial da commodity.]]>