"Uma fortuna de nove dígitos já não chama a atenção nos tempos atuais", disseram os autores do ranking. "Pela primeira vez, todas as pessoas que aparecem na lista dos 400 americanos mais ricos possuem pelo menos um bilhão de dólares".

No total, as fortunas destas 400 pessoas alcançam o 1,25 trilhão de dólares, 120 bilhões a mais que no ano passado.

Com 28 novas entradas na lista, a Forbes justifica que não se registrem mais multimilionários devido ao aumento dos valores imobiliários e do petróleo.

Aquele que teve o aumento mais importante foi Sheldon Adelson, que ganhou 9 bilhões de dólares entre 2004 e 2005, desde a entrada na bolsa de sua empresa Las Vegas Sands Corporation, em dezembro de 2004.

Desde a publicação da lista de 2004, na qual aparecia em 60º lugar, Adelson ganhou 1 milhão de dólares por hora, segundo a Forbes.

Warren Buffett, apelidado de "o oráculo de Omaha" - cidade onde mora em Nebraska (centro) -, em alusão à sua habilidade de escolher investimentos particularmente rentáveis, ganhou seis bilhões de dólares em um ano, situando-se no segundo lugar.

Buffett, de 76 anos, disse recentemente que doará 85% de sua fortuna a obras de caridade, entre as quais a principal beneficiária é a Fundação Bill e Melinda Gates (BMG), que financia campanhas em todo o mundo.

A propósito, Gates se mantém sólido no primeiro lugar, embora mais da metade de seus bens invista fora da Microsoft, a empresa que o levou ao topo do mundo e que fundou com Paul Allen (31 anos), o quinto do ranking com 16 bilhões de dólares.

Apesar de seu sucesso, Gates anunciou em julho que deixará suas funções na Microsoft para se dedicar à sua fundação de caridade.

A família Walton, proprietária da rede de varejo número um do mundo, Wal-Mart, situou - como no ano passado - quatro de seus integrantes entre os 10 americanos mais ricos.