O plano de conservação para as salas será o primeiro a recuperar elementos artísticos e históricos após o projeto de revitalização da estrutura do edifício, iniciado em 1996.

O diretor do Museu Nacional, Sérgio Alex Azevedo, afirma que, até então, todos os projetos de restauração foram voltados para a própria estrutura do palácio. Segundo ele, nos últimos anos, o público passou a cobrar mais referências históricas:

“Com o tempo, o museu acabou sofrendo um desgaste natural. No entanto, vale lembrar que aqui não é apenas um museu. O local foi usado como moradia da família real portuguesa e abrigou a primeira Assembléia Constituinte Republicana (de 1889 a 1891)".

A arquiteta e historiadora da arte, Maria Paula van Biene, afirmam que as obras nas salas das imperatrizes começarão em janeiro e devem durar cerca de seis meses. O trabalho será realizado por especialistas em pinturas, em conjunto com a equipe de historiadores, arquitetos e geólogos do museu.

“As salas são pequenas (cerca de 20 metros quadrados), mas extremamente ricas e ornamentadas. Durante pesquisas, encontramos, atrás de ornatos, pinturas de Francisco Pedro do Amaral, pintor oficial da Casa Imperial. As obras estão extremamente fragilizadas, mas tentaremos restaurá-las.”, afirmou a historiadora.

Segundo ela, o principal foco da reforma será o teto , construído entre 1850 e 1858, e com ornamentos de madeira coberta por folhas de ouro.

“É um trabalho que requer muita qualificação. Primeiro iremos reintegrar as partes que estão faltando, refazer as estruturas de madeiras para posteriormente trabalharmos a pintura. Porém, antes, teremos que fazer amostras e estudar as tintas”, explicou van Biene.

História do Museu Nacional

O Museu Nacional, a mais antiga instituição científica do Brasil, tem sua história profundamente vinculada ao percurso traçado pela Ciência no País. O ponto de partida oficial desta história, data de 6 de junho de 1818 quando D. João VI por decreto, cria o Museu Real.

“O interesse científico começava a se expandir no mundo todo. Na mesma época, Dom João VI também criou a Biblioteca Nacional e o Jardim Botânico. E a Princesa Leopoldina, naturista apaixonada, não somente influenciou na construção do Museu como também estimulou o interesse pela pesquisa trazendo ao Brasil grande número de cientistas”, conta Theresa Baummann, chefe da seção de Musologia.

A residência real, denominada Paço de São Cristóvão, passou a ser a preferida de D. João VI, que levou para sua companhia três de seus filhos: D. Miguel, D. Pedro e D. Maria Teresa. Ali nasceram D. Pedro II, D. Maria da Glória e Princesa Isabel.

O Imperador D. Pedro II e a Imperatriz Teresa Cristina viveram no palácio até serem exilados do País pelos republicanos em 1889. O Paço de São Cristóvão, então, foi usado para abrigar a primeira Assembléia Constituinte Republicana de 1889 a 1891 e, em 1892, passou a ser sede do Museu Nacional, onde permanece até hoje. Em 11 de maio de 1938 a Secretaria do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN, atual IPHAN) tombou o Paço de São Cristóvão como patrimônio histórico do Brasil.

Imperatriz Teresa Cristina

Os brasileiros pouco conhecem a Imperatriz Teresa Cristina, esposa de D. Pedro II. Muito culta e inteligente, ela era uma apaixonada por arqueologia que possuía uma personalidade discreta, mas à frente de seu tempo. Ao vir de Nápoles para o Brasil, troxe com ela diversos objetos arqueológicos pertencentes a sua família, já pretendendo formar aqui um museu.

Mais tarde, quando ela recebeu de herança as terras de Veio, próximo à Roma, mandou que se realizassem escavações, e os objetos encontrados vieram para o Brasil. Depois, ela pediu ao seu irmão Ferdinando II, Rei de Nápoles, que enviasse para ela peças pertencentes ao Museu de Nápoles. Ela acabou constituindo a maior coleção de arte greco-romana da América Latina

Nascida em 24 de março de 1822 em Nápoles, filha de Francisco I de Bourboun, príncipe herdeiro do Reino das Duas Sicílias, e de sua segunda esposa, Maria Isabel de Bourbon, Teresa Cristina casou-se por procuração com Dom Pedro II, imperador do Brasil, em 30 de maio de 1843. Em setembro do mesmo ano, a imperatriz, que ficou conhecida como “Mãe dos Brasileiros”, chegava ao Brasil.