Quase 25 anos já se passaram desde o primeiro livro de Isabel Allende, "A Casa dos Espíritos", e, desde então, ela já publicou 16 obras, incluindo "Paula", um livro de memórias sobre a doença fatal de sua filha de 28 anos, que morreu em 1992. No momento a escritora está trabalhando sobre um segundo livro de memórias.

Allende, 64 anos, que hoje vive na região de San Francisco, conversou recentemente com a Reuters, falando do papel de mais destaque concedido a Inés Suárez na história e sobre sua obsessão por escrever.

Pergunta -- Por que a senhora decidiu escrever sobre Inés Suárez?

Isabel Allende -- Todo o mundo no Chile já ouviu falar dela, mas há muito pouco a respeito dela nos livros de história, que em sua maioria foram escritos por homens. Ela não foi uma esposa bem comportada, mas uma concubina que viveu num tempo e lugar profundamente conservadores. Escrevi o livro porque adoro uma boa história, e essa tem tudo, desde guerra, cobiça e paixão até ciúmes e vingança.

Nunca se sabe o que pode acontecer com um livro. Talvez ninguém o leia, mas talvez ele cause uma mudança. Poderíamos estar em Plasencia. No ano que vem se completarão 500 anos da suposta data do nascimento de Inés, e agora a cidade planeja uma grande festa em homenagem a ela, e possivelmente erguer uma estátua dela. Hoje Plasencia tem uma prefeita mulher que ficou felicíssima em descobrir que existe uma heroína que nasceu ali.

Pergunta -- Você descobriu muito sobre Inés nos livros de história?

Allende -- Muito pouco. Havia alguma menção ao fato de ela ter cabelos ruivos e alguma menção de seus atos. Eu me sentei, liguei o computador, e a primeira frase veio à minha cabeça: "Eu sou Inés Suárez". Eu me tornei Inés. Não existe outra maneira de escrever uma história situada num tempo tão distante. Fui ela durante o tempo em que escrevi o livro -- vários meses.

Pergunta -- A senhora sempre se envolve tão completamente com seus personagens?

Allende -- Antigamente não, mas isso vem se intensificando com a idade. Antigamente eu escrevia no meu tempo livre, enquanto tinha outro emprego principal, e o resultado era diferente. Mas, a partir do momento em que comecei a ganhar a vida escrevendo, fui ficando cada vez mais obcecada com isso e cada vez mais focada.

Minha família já está acostumada com isso. Eu me concentro tanto que deixo de ter vida social. Escrevo por 10 a 14 horas por dia. Só vejo minha família, e geralmente fico muito distraída. Vejo meus netos e nem sequer me lembro de seus nomes.

Pergunta -- É verdade que a senhora sempre começa a escrever seus livros no dia 8 de janeiro?

Allende -- Sim. No início, era uma superstição. Comecei meu primeiro livro num 8 de janeiro, e o livro teve sucesso, então resolvi fazer o mesmo com o segundo, depois com o terceiro, e assim fui continuando. Mas se você não reserva tempo para isso, não escreve. Todo o mundo -- meu empresário, meus editores, minha família -- sabe que não estou disponível durante os seis primeiros meses do ano.

Pergunta -- A senhora escreve em espanhol ou em inglês?

Allende -- Não consigo escrever ficção em inglês. Posso escrever um discurso ou um artigo para um jornal, mas não ficção. A ficção acontece de maneira inconsciente. Mais tarde, eu edito e faço correções. Determinadas coisas só podem ser em espanhol, tais como sonhar, contar, cozinhar ou gritar com meus netos. O inglês não me vem organicamente.

Pergunta -- Seu tio Salvador Allende foi presidente do Chile de 1970 até o golpe de Estado de 1973, quando ele morreu, e a senhora era íntima dele. A senhora pretende escrever sobre ele algum dia?

Allende -- Acho que não. Sou escritora de ficção, então seria difícil para mim escrever uma biografia de Allende. Além disso, sou demasiado apegada ao personagem e à época para conseguir me distanciar.

Pergunta -- Dois de seus livros foram adaptados para o cinema em Hollywood: "A Casa dos Espíritos" e "De Amor e de Sombras". A senhora teve algum envolvimento nos filmes?

Allende -- Nem um pouco. Você assina um papel, e acabou. Uma vez que seu livro é publicado, ele deixa de ser seu filho. As pessoas já fizeram peças e óperas de meus livros. Na Islândia, fizeram um musical baseado em "Contos de Eva Luna" que se passa numa selva.

Pergunta -- O que a senhora está lendo no momento?

Allende -- Estou lendo diversos livros. Quando escrevo, leio coisas relacionadas à minha história. Se estou escrevendo sobre a conquista do Chile, leio livros de história. Eu leio não ficção, mas prefiro a ficção. Estou lendo o livro de Daniel Alarcón "Lost Radio City" (ambientado num país sul-americano fictício em que guerrilheiros entram em choque com o governo), que é fantástico.

Pergunta -- Que conselho a senhora daria aos candidatos a escritores?

Allende -- Simplesmente se sente e escreva. Pense que você vai escrever um romance ruim, não o grande romance americano. Sente-se todos os dias para escrever. Se você escrever cerca de dez páginas por dia, pode aproveitar possivelmente uma página dessas dez, e ao final do ano terá 365 páginas. É como treinar para uma maratona. Se você não treinar, não poderá correr. Não quero ouvir falar de como é difícil.