A princesa, esposa do herdeiro da coroa espanhola, "está grávida de seu segundo filho e (o nascimento) será no início de maio", confirmaram à AFP fontes da Casa Real.

"Suas majestades, os reis (Juan Carlos e Sofia) desejam, com este motivo, somar-se à grande alegria deste anúncio feliz", concluiu o breve comunicado de dois parágrafos.

O príncipe Felipe, de 38 anos, e Letizia Ortiz, de 34, já têm uma filha, a infanta Leonor, nascida de cesariana em 31 de outubro de 2005 em uma clínica de Madri, e batizada em 14 de janeiro de 2006 no Palácio de La Zarzuela, residência oficial da família real, como Leonor de Todos los Santos.

Por enquanto, a infanta é a segunda na linha de sucessão ao trono, depois de seu pai, mas se o próximo filho dos príncipes de Astúrias for um menino, segundo a legislação atual, ele substituiria a irmã para se tornar o segundo na linha sucessória, atrás do príncipe Felipe.

Embora a Constituição espanhola garanta a igualdade entre homens e mulheres, no caso da sucessão ao trono, estabelece expressamente em seu artigo 57.1 a preferência do homem sobre a mulher, desde que os dois ocupem o mesmo grau.

No entanto, o governo socialista de José Luis Rodríguez Zapatero se mostrou disposto a fazer reformas constitucionais determinadas, entre as quais uma referente à sucessão à Coroa, para evitar a discriminação da mulher em seu direito ao trono.

O Executivo se comprometeu a fazer estas alterações no fim da legislatura, ou seja, em 2008, pois para isto é preciso dissolver as cortes gerais.

O irmão da infanta Leonor será o oitavo neto dos reis Juan Carlos e Sofía, depois dos quatro filhos da infanta Cristina com Iñaki Urdangarín, e dos dois da infanta Elena com Jaime Marichalar.

Os filhos da infanta Cristina são Juan Valentín, nascido em 29 de setembro de 1999; Pablo Nicolás, nascido em 6 de dezembro de 2000; Miguel, nascido em 30 de abril de 2002; e Irene, nascida em 5 de junho de 2005, todos naturais de Barcelona.

Os filhos da infanta Elena são Felipe Juan Froilán, nascido em 17 de julho de 1998, e Victoria Federica, nascida em 9 de setembro de 2000, ambos em Madri.