Naqueles três dias desse primeiro Congresso de Artistas e Escritores negros foram realizados intensos debates entre intelectuais africanos e a diáspora afro-americana e afro-européia.

Esse histórico encontro foi fruto da iniciativa lançada pelo carismático intelectual senegalês Allioune Diop, fundador da editora "Présence Africaine", ainda existente no coração do Quartier Latin.

Nesse primeiro congresso, o poeta e futuro presidente do Senegal, Leopoldo Sédar Senghor, afirmaria o conceito de "negritude", lançado em 1938 pelo poeta e agora prefeito honorário da Ilha da Martinica, Aimé Cesaire, definindo-o como "o conjunto dos valores culturais do mundo negro".

Soyinka, que criticou em seu tempo o conceito de "negritude" por considerar que era muito "romântico" e que não estava suficientemente fundado na realidade, denunciou em seu discurso de abertura o "genocídio" que existe diariamente em Darfur.

"As celebrações podem nos limitar à euforia, mas devemos pensar no que se segue, e nos sentimos motivados nesta ocasião a redefinir o futuro, a substituir a complacência pela dedicação, a perturbar as consciências tranqüilas com uma convocação: há muitas tarefas sem terminar, apesar de terem passado cinqüenta anos", disse.

René Depestre foi um dos intelectuais afro-americanos presentes neste histórico congresso de escritores e artistas negros, que teve como madrinha a célebre cantora e bailarina Josephine Baker e como padrinhos Albert Camus, Jean-Paul Sartre, André Gide e Pablo Picasso.

A poeta cubana Nancy Morejón presidirá nesta sexta-feira uma mesa redonda sobre "a criatividade e participação das mulheres na dinâmica do desenvolvimento contemporâneo", na qual discursará a líder política de oposição costarriquenha Epsy Campbell.

Divididos em onze mesas redondas os participantes deste fórum internacional discutirão também temas como a identidade e a diversidade cultural, o diálogo de culturas e religiões, a economia e a marginalização, os novos desafios culturais e a diáspora africana.

"Como escritores, não podemos deixar de reconhecer e assumir nossa missão (...) nossa palavras devem se mobilizar para assegurar que aqueles que têm como função a proteção dos fracos e indefesos cumpram suas obrigações", acrescentou Nobel.