Zé Renato, mentor do projeto "Revitalização do Teatro Musical Brasileiro" e diretor da peça, é, do alto dos seus recem-comemorados oitenta anos de idade, uma presença sempre tranquilizadora para quem acompanha a trajetória das encenações paulistanas: provoca sempre a sensação de que por mais que essas novas gerações egocêntricas preocupadas mais em aparecer na mídia que fazer teatro realmente a sério, lá estará êle exibindo a sua força criadora e seu imensurável talento para inovar ou re-inventar os gêneros.

Foi assim, desde que Zé Renato importou dos Estados Unidos o recém-surgido palco circular (arena), que viria a se impor aos encenadores como a mais eficaz forma de interatividade com o público. Depois, ainda na década de 5O do século passado, revolucionou, com "Eles Não Usam Black-Tie", de Gianfrancesco Guarnieri, a forma de representação num palco, inaugurando um estilo "brasileiro" de agir em cena, de causar inveja ao mestre Stanislavsky.

Ambos os fatos citados no parágrafo anterior seriam suficientes para colocar Zé Renato - aliás, de uma modestia impossivel de ser detectada em outros "excelsos" encenadores da sua geração - na, aqui sim, excelsa condição de quem jamais parou de SERVIR ao teatro, em produções para tornar o público mais feliz (ele é, agora ao lado de Bibi Ferreira , o mais antenado fabricante de risos) ou necessariamente bem informado e catequizado (basta lembrar o "Rasga Coração" , de Oduvaldo Viana Filho, um chute certeiro nas virilhas da ditadura militar).

E é esse Zé Renato, inquieto e incansável como aos trinta ou quarenta, que juntamente com uma quase estreante autora Erné Vaz Fregni, estapeiam a poeira da História, recriando, com brilho,a época do crepúsculo do Império e da nascente República no Rio de Janeiro, então capital federal.

Como num passe de mágica, vemos surgir no palco um sem número de tipos saborosamente caracterizados, dando a impressão de uma máquina do tempo a trazer até nós o frescor daqueles momentos, vividos com o vigor impaciente da juventude ansiosa por reivindicar (a abolição da escravatura e a proclamação da República) ou para batalhar o leite das crianças, como fez Arthur Azevedo, o titular desta narrativa, com seus mais de 200 títulos teatrais e um punhado de filhos em sua atribulada existência de apenas 53 anos.

A importância de Arthur Azevedo para o nosso teatro está no palco com alegria e leveza, com toques de complacência e, sobretudo, em um elenco de 22 figuras, que só o faro de Zé Renato para o talento nascente conseguiria reunir. Sòmente Carlos Cappeleti - como o protagonista quando maduro - tem um currículo de espetáculos importantes nos ultimos 20 anos. Os demais - moças e rapazes - estão recem-chegando (e como!) à cena profissional e a gente fica pensando como tem sido boa para o teatro a proliferação dos cursos especializados.

%FOTOESQUERDA% E pelo belo timbre vocal, cantando ou falando e pela expontaneidade contagiante do desempenho, saudemos Luiz Araujo como autêntica vocação para a comédia, em boa hora co-protagonizando -ele é o Arthur Azevedo jovem - com Cappeleti, saboroso, este, em sua criação bonacheirona.

Mas, os méritos continuam: além do texto já citado de Erné, as músicas e a direção musical de Dyonisio Moreno, conhecido por outros musicais adultos e infanto-juvenis elogiados; a cenografia e os figurinos de Carlos Colabone (revelado pelo Grupo Tapa em "Vestido de Noiva"); e a eficiente coreografia de uma desconhecida Dani Calichio, todos unidos nesta caleidoscópica visão plena de frescor e amorosa cumplicidade para com os nossos antepassados.

Afonso Gentil é crítico de teatro do Aplauso Brasil e membro da APCA (Associação Paulista de Críticos de Arte)