Lá, porém, entidades autônomas, formadas por empresas e associações e apoiadas pelo poder público, conduzem o barco. Em São Paulo, as chamadas Operações Urbanas - como a Faria Lima, à qual pertence o projeto do Largo da Batata - são muitas, mas dependem da determinação pública. Com exceção parcial da Faria Lima e da Operação Centro, na qual se destaca o projeto da Nova Luz, as demais mal foram iniciadas. Ora por falta de dinheiro, ora por desvio de prioridades, elas estacionaram num círculo vicioso: a Prefeitura espera o interesse do setor imobiliário; este espera as ações municipais.

'Precisamos de uma espécie de agência de desenvolvimento urbano', defende o vice-presidente da Associação Brasileira dos Escritórios de Arquitetura (Asbea), Paulo Lisboa. 'Há uma miopia do poder público, que se preocupa apenas com o aspecto viário. Urbanizar é integrar os vários usos de uma região, combinando economia, habitação e serviços.' Para ele, a agência serviria para impedir que os projetos se percam nas trocas de gestão política, permitindo maior participação da sociedade.

O arquiteto Roberto Aflalo, que já criou projetos para a Nova Luz e para a Operação Água Branca, concorda: 'Precisamos ir além da questão do trânsito ou do zoneamento, para requalificar os espaços urbanos em sua complexidade.' Para ele, o Plano Diretor, aprovado em 2002, não serviu para induzir a iniciativa privada nem para reduzir a descontinuidade administrativa. 'Reurbanizações são demoradas. Gasta-se mal o dinheiro e não se direcionam os investimentos.'

A empresa pública que executa as operações, a Empresa Municipal de Urbanização (Emurb), agora ligada à Secretaria de Infra-estrutura Urbana, diz que os instrumentos legais e operacionais disponíveis são suficientes para torná-las viáveis. Mas há a percepção de que a criação de uma entidade ou agência seria interessante.]]>