O transponder é uma antena que fica na barriga do avião, com um equipamento/monitor no painel da cabine de controle. Ao iniciar cada vôo, o piloto tem que digitar um código no transponder, que passa a emitir sinal permanentemente. O TCAS capta esse mesmo sinal e estabelece se existe rumo de colisão ou não - então, informa ao piloto qual manobra ele deve fazer. O TCAS é uma antena que fica localizada no nariz do avião, também com um monitor no painel de controle.

Não se sabe como os aviões bateram, já que estavam equipados com TCAS e transponder. Entre as hipóteses consideradas está a falha nos equipamentos. Outra possibilidade seria de os dois pilotos terem desviado para o mesmo lado. "Isso não deveria acontecer, pois o transponder e o Tcas se comunicam e instruem cada avião para desviar para um lado diferente", explica Jenkins.]]>