"Como eles se revezavam e viajavam, havia dias em que alguns estavam fora", explicou Mallmann. Também pesou a informação de que túnel já tinha 80 metros de comprimento e estava a 30 metros da caixa-forte, a ponto de permitir que os ladrões pudessem planejar o roubo no feriado de 7 de Setembro. O plano começou a ser investigado em abril, quando, após a prisão de João Adão Ramos (o João das Couves) em São Leopoldo, a polícia descobriu que ele recebia ligações telefônicas do mesmo grupo que havia roubado o Banco Central em Fortaleza.

Para traçar o plano, a quadrilha fez um contrato de compra de R$ 1,2 milhão pelo prédio de oito andares. A primeira parcela, de R$ 300 mil foi paga em dinheiro vivo há dois meses. As outras parcelas, no mesmo valor, venceriam em outubro, novembro e dezembro. Na seqüência, o grupo usou uma empresa de fachada e começou a fazer reformas no prédio, dando a entender que participava de um investimento, ao final do qual as salas comerciais seriam vendidas pelo valor de R$ 4,7 milhões. Enquanto isso, começava a escavar o túnel. O movimento de operários e a retirada contínua de entulhos foi visto pela vizinhança como uma reforma e não gerou suspeita. O próprio roubo, acredita Mallmann, seria feito num feriado, quando aquela área do centro fica deserta.

O túnel tem 70 centímetros de altura por 70 de largura, permitindo a passagem de uma pessoa por vez, agachada. Os integrantes do grupo, que haviam se alojado no terceiro e quarto andares do mesmo prédio, se revezavam na escavação. Apenas um deles ia para a ponta do túnel retirar a terra, que era colocada numa recipiente de plástico e puxada por cordas por outros falsos operários até a entrada do buraco. O túnel poderia se estender até a agência central da Caixa Econômica Federal, situada na mesma rua. A Polícia Federal não descarta a hipótese de que a quadrilha quisesse roubar os dois bancos. Mas considera pouco provável que arriscasse ficar escavando por mais um ou dois meses até chegar ao segundo alvo.]]>