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O treinador foi contratado após o fracasso cruzmaltino nas primeiras competições da temporada.

Em sua terceira passagem pelo futebol carioca, já que treinou Flamengo e Botafogo anteriormente, Celso Roth sonha em conquistar o título brasileiro, o que ficou longe de acontecer nos rivais do Vasco.

'Como qualquer clube de tradição, o Vasco entra sempre para buscar o melhor nas competições. E o melhor é o título. O Vasco entra neste Brasileiro pensando em conquistar o título', garantiu o treinador vascaíno.

Uma das novidades do Vasco em relação ao time que costumava jogar com Renato Gaúcho acontece na defesa, onde Jorge Luiz ganhou a vaga de titular de Emiliano Dudar. O novo dono da posição elogia o adversário, mas está confiante em uma vitória.

'A equipe do América é forte, está subindo para a primeira divisão e a gente tem que respeitar, até porque ela não chegou à toa. Mas o Vasco chega sempre para vencer e a gente só pensa na vitória. É importante começar vencendo o primeiro jogo. É sempre difícil, tem a ansiedade. Acredito que agora a equipe vai estar mais madura e que a gente vai fazer um bom resultado', comentou o defensor.

Ao seu lado, Jorge Luiz terá a presença de Júlio Santos, que ganhou a vaga de Fábio Braz, ainda com sua situação indefinida quanto a uma possível transferência. O sistema defensivo terá ainda a estréia do goleiro Sílvio Luiz, contratado para tentar pôr fim à irregularidade que Cássio vinha mostrando na posição.

'Sei que é uma responsabilidade muito grande, mas não vou fugir dela. Sei do meu potencial e vou fazer tudo para conquistar a confiança da torcida e do treinador', afirmou o novo camisa um do Vasco.

O grande problema do Vasco, porém, está no ataque onde Leandro Amaral segue vetado pelo departamento médico, pois ainda não se recuperou totalmente de uma lesão no tornozelo. Romário é outro desfalque, pois tem um acordo para só atuar no Rio de Janeiro.

Já o América-RN entra em campo disposto a esquecer a derrota na final do Campeonato Potiguar, quando foi goleado pelo rival ABC. Depois disso, o clube demitiu o técnico Estevam Soares e trouxe Lori Sandri. O elenco também passou por uma reformulação e, neste domingo, quatro jogadores farão suas estréias: o zagueiro Edson Borges, o volante Marcos Alexandre, o atacante Rogélio e o goleiro Renê.

Por outro lado, a equipe potiguar entrará em campo com alguns desfalques, pois o goleiro Marcelo Bonan e o meia Paulo Isidoro estão vetados pelo departamento médico. Alguns reforços como o meia Marquinhos Mossoró e o volante Célio só terão condições de atuar na segunda rodada, pois ainda não foram regularizados.

FICHA TÉCNICA
AMÉRICA-RN X VASCO-RJ

Local: Estádio Machadão, em Natal (RN)
Data: 13 de maio de 2007, domingo
Horário: 18h10min (de Brasília)
Árbitro: Washington Alves de Souza (AM)
Assistentes: Gilbert de Souza (AM) e Basílio Monteiro (AM)

AMÉRICA-RN: Renê; Edson Borges, Márcio Santos e Robson; Eduardo, Marcos Alexandre, Adriano Peixe, Souza e Márcio Goiano; Max e Rogélio
Técnico: Lori Sandri

VASCO: Sílvio Luiz; Thiago Maciel, Jorge Luiz, Júlio Santos e Rubens Júnior; Roberto Lopes, Amaral, Abedi, Renato e Morais; André Dias
Técnico: Celso Roth