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Era mais ou menos isso o que Luxemburgo pretendia adotar nessa primeira partida decisiva com o São Caetano, n Morumbi: juntar a turma no meio-de-campo, seu ponto forte, e ficar por ali trocando bolas até que Marcos Aurélio (ou Tabata) escapasse para dar a bicada fatal no adversário.

Sucede que quem deu a primeira bicada foi o São Caetano, aos 8 minutos, numa bola alçada lá de trás que colheu Luís Henrique em plena disparada, que, na cara do gol, bateu cruzado: 1 a 0.

Isso, entre outras coisas, porque o Santos, além de demorar demais para acertar o passe, o Azulão formou uma barreira a partir de sua intermediária praticamente intransponível, embora Zé Roberto tivesse aos seus pés, no finzinho do primeiro tempo o gol de empate e simplesmente atrasou para o goleiro Luís.

No intervalo, Luxemburgo apelou para Pedrinho e Jonas, nos lugares de Denis (péssimo) e Tabata. Isto é: Pedrinho entrou mais à frente, entrando pela direita ou pela esquerda, enquanto Maldonado se posicionava como lateral-direito.

E foi um sufoco para o São Caetano: durante a meia hora seguinte, o Santos tomaria conta do jogo, formando um cerco em torno da área inimiga. Mas, se bem espremidas as chances criadas, resumiram-se em duas: um cabeceio fraco de Jonas, na cara do gol, e um disparo venenoso de Kleber que Luís aparou.

Em contrapartida, o Azulão, cujo maior atributo é não vacilar um segundo, plantou-se bem na defesa e, aos 36, foi lá e deu a segunda bicada: num contra-golpe veloz, Marcelinho, que acabara de entrar no lugar de Luís Henrique, foi desastradamente derrubado por Fábio Costa na área, em lance sem perigo iminente. Pênalti, que Somália, o artilheiro do campeonato, converteu sem problemas: 2 a 0.

Bem, para um time que ostenta o título de melhor artilharia do campeonato, mas que não marca um gol há três jogos, ter a obrigação de fazer, no mínimo, dois de vantagem na partida de volta, a coisa ficou preta.