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SÃO PAULO - O Manchester United é o primeiro finalista da Liga dos Campeões da Europa. O time garantiu vaga para tentar seu terceiro título continental ao derrotar o Barcelona por 1 x 0, nesta terça-feira, no estádio Old Traford. O jogo de ida, na Espanha, havia terminado empatado por 0 x 0.

Com o resultado, os ingleses, que também disputam o título nacional com Chelsea e Arsenal, vão para sua terceira final na história do torneio. Já o Barcelona, alijado da disputa do Campeonato Espanhol, tentava salvar a temporada e chegar à sua sexta final de Liga, cujo título conquistou duas vezes.

Com a classificação do Manchester, a Liga dos Campeões terá pela primeira vez na história uma final inglesa, já que o outro finalista sairá do confronto entre Chelsea e Liverpool, que acontece nesta quarta-feira, em Londres. No jogo de ida, em Liverpool, houve empate por 1 x 1. Por isso, o Chelsea joga por um empate sem gols para ir à final. Ao Liverpool, servirá o empate por 2 gols ou mais.

AP

Observados por jogador do Barça, ingleses fazem festa após o gol de Scholes

A partida
Nos minutos iniciais, o Barça não parecia intimidado em jogar na casa do adversário. Mas a empolgação durou pouco, porque logo aos 13 minutos, depois de uma bola mal afastada pelo lateral Gianluca Zambrotta, Paul Scholes dominou e acertou um lindo chute de longa distância, abrindo o placar para a equipe inglesa.

Se o placar mudou, o panorama do jogo, não. Até porque os espanhóis continuavam precisando de apenas um gol para ir à final. O argentino Lionel Messi seguiu levando perigo à meta inglesa; aos 19, por exemplo, obrigou Van der Saar a fazer bela defesa. A resposta veio com o sul-coreano Park, com um chute de longe.

E o tom de equilíbrio prosseguiu até o fim da primeira etapa. O luso-brasileiro Deco, com dois chutes de longe para o Barcelona, e o português Nani, com um cabeceio perigosíssimo aos 40 minutos, criaram as melhores oportunidades para movimentar de novo o placar — que, contudo, não se alterou.

No segundo tempo, o Manchester voltou disposto a resolver a logo o jogo. Depois de uma bela tabela com Cristiano Ronaldo, Tevez exigiu grande defesa de Victor Valdes. Nani, aos 14, desperdiçou um bom contra-ataque chutando por cima do gol do espanhol.

Aos 15, Frank Rijkaard resolveu colocar seu time à frente, substituindo Iniesta pelo atacante Tierry Henry. A mudança surtiu algum efeito, assim como a seguinte saída de um apagadíssimo Samuel Eto'o para a entrada do garoto Bojan, novo queridinho da torcida catalã.

Aos 18, Deco levou perigo numa cobrança de falta. Aos 32, o próprio Henry, de cabeça, exigiu defesa de Van de Saar. Aos 36, de novo Henry, agora num chute, fez o goleiro do Manchester trabalhar. Os ingleses só interromperam a sequência de lances do rival com um chute de longe de Cristiano Ronaldo, pouco antes.

Nos minutos finais, o Barcelona ainda ficou rondando a área inglesa, para desespero dos torcedores locais. Mas não passou disso, e assim os ingleses puderam comemorar a suada classificação ao apito final do árbitro alemão Herbert Fandel.

FICHA TÉCNICA (Veja como foi o jogo lance a lance)
MANCHESTER-ING 1 X 0 BARCELONA-ESP

Local: Estádio Old Trafford, em Manchester (Inglaterra)
Data: 29 de abril de 2008, terça-feira
Horário: 15h45 (horário de Brasília)
Árbitro: Herbert Fandel (Alemanha)

Cartões amarelos: Zambrotta, Deco, Yaya Touré (Barcelona); Carrick, Cristiano Ronaldo (Manchester)
Gol: MANCHESTER: Paul Scholes, aos 14 minutos do primeiro tempo.

MANCHESTER: Van der Sar; Hargreaves, Ferdinand, Brown e Evra(Silvestre); Carrick, Scholes(Giggs), Park e Nani(Fletcher); Cristiano Ronaldo e Tevez
Técnico: Alex Ferguson

BARCELONA: Valdés; Zambrotta, Puyol, Milito e Abidal; Yaya Touré(Gudjohnsen), Xavi, Deco e Iniesta(Henry); Messi e Eto'o(Bojan)
Técnico: Frank Rijkaard

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